O programa, que operou entre 2006 e 2018, produziu pelo menos 50 graduados afro-americanos e 30 graduados latinos em ciências atmosféricas nos Estados Unidos. A iniciativa de Morris visava abordar a subrepresentação de cientistas negros na área, o que tem implicações significativas para a pesquisa e a elaboração de políticas sobre mudanças climáticas. De acordo com Morris, "A falta de diversidade em ciência atmosférica tem impedido nossa compreensão das mudanças climáticas e seu impacto desproporcional em comunidades de cor."

O programa de Morris na Universidade Howard forneceu aos alunos experiência prática em pesquisa e trabalho de campo, essencial para avançar o conhecimento em ciências atmosféricas. Os graduados do programa têm seguido carreiras em agências governamentais, empresas privadas e instituições acadêmicas, contribuindo para o desenvolvimento de políticas climáticas mais inclusivas e equitativas. Uma das alunas do programa, Dra. Nicole Lovelace, observou que "A liderança e o mentoramento de Vernon Morris me ajudaram a navegar os desafios de ser uma mulher negra em um campo predominantemente branco. Seu programa me forneceu as habilidades e a confiança para perseguir uma carreira em ciência atmosférica."

A necessidade de aumentar a diversidade em ciência atmosférica é premente, dado o papel crítico do campo em abordar as mudanças climáticas. De acordo com a Fundação Nacional de Ciência, em 2020, apenas 4,3% dos recipientes de doutorado em ciência atmosférica eram afro-americanos, e 2,5% eram latinos. O programa de Morris serviu como um modelo para outras instituições que buscam aumentar a diversidade e a inclusão em ciência atmosférica. Seu legado continua a inspirar uma nova geração de cientistas, e seu trabalho abriu caminho para uma maior representação e inclusão no campo.

À medida que o campo de ciência atmosférica continua a evoluir, a iniciativa de Morris permanece como um passo crucial para criar um ambiente de pesquisa mais inclusivo e equitativo. O programa de Morris demonstrou o potencial das HBCUs (Universidades Históricas Negras) para produzir pesquisas de alta qualidade e contribuir para o avanço do conhecimento em ciências atmosféricas. Os alumni do programa agora lideram esforços para abordar as mudanças climáticas e promover a justiça ambiental, garantindo que a próxima geração de cientistas esteja equipada para enfrentar os desafios complexos que enfrentamos em nosso planeta.