뉴욕 주 오스웨고시는 이미 10마일 반경 내에 3개의 운영 중인 원자력 발전소가 있음에도 불구하고 새로운 원자력 발전소 유치를 위해 관심을 표명했다. 뉴욕 주지사 캐시 호컬은 최근에 AI 산업의 전력 수요를 충족하기 위해 부분적으로 뉴욕 주 전력망에 기가와트의 원자력 발전을 추가하겠다는 의지를 발표했다. 오스웨고시는 이 새로운 발전소의 후보지로 선정되기 위해 노력하고 있으며, 원자력 에너지의 수많은 이점을 언급하고 있다. 이는 140만 가구의 전력을 지원할 수 있는 상당한 양의 전기를 제공할 수 있으며, 24/7 운영 중에 이산화탄소排출이나 전통적인 대기 오염을 발생시키지 않으며, 수백개의 일자리를 창출할 수 있다.

벤 아틴 시장은 "우리는 원자력 에너지가 우리 주의 에너지 혼합의 중요한 구성 요소라고 믿으며, 깨끗한 에너지에 대한 증가하는 수요를 충족하는 역할을 하기 위해 열의를 가지고 있다"고 말했다. "우리의 기존 원자력 발전소는 우리 커뮤니티의 자랑의 원천이었으며, 새로운 발전소가 우리 지역에 더 많은 경제적 이익과 일자리를 가져다줄 것이라고 우리는 확신한다." 아틴은 오스웨고의 기존 발전소와의 근접성 및 기존 인프라가 새로운 시설에 대한 이상적인 위치를 만든다고 강조했다.

제안된 새로운 발전소는 주의 원자력 발전 능력을 증가시키는 더 큰 노력의 일부가 될 것이며, 이는 AI 산업에서 전력 수요의 증가에 의해 주도될 것으로 예상된다. 뉴욕 주 에너지 연구 개발 당국의 보고서에 따르면, 주의 에너지 소비는 2030년까지 10% 증가할 것으로 예상되며, 그 증가의 상당한 부분은 AI 부문에서 나온다. 보고서는 원자력 에너지가 신뢰성과 낮은 이산화탄소排출로 인해 증가하는 수요를 충족하기 위해 잘 위치해 있다고 지적한다.

원자력 에너지는 이점이 있지만, 사고와 방사성 폐기물 처리의 잠재적인 위험도 있다. 그러나 원자력 에너지의 지지자들은 이러한 위험이 적절한 안전 규정과 규제를 통해 완화될 수 있다고 주장한다. 아틴은 "우리는 원자력 에너지가 도전 없이 있지 않다는 것을 이해하지만, 이점이 위험을 훨씬 능가한다고 믿는다"고 말했다. "우리는 주와 연방 규제 당국과 협력하여 새로운 발전소가 최고의 안전 표준으로 건설되고 운영되도록 하겠다는 의지를 가지고 있다."

과정의 다음 단계는 주가 새로운 발전소의 후보지를 선정하는 것이며, 이는 향후 몇 개월 내에 발표될 것으로 예상된다. 후보지가 선정되면, 공식적인 제안서가 주와 연방 규제 당국에 제출되어 검토와 승인이 이루어질 것이다. 승인되면, 프로젝트는 몇 년이 걸릴 것으로 예상되며, 2020년대 후반에 건설이 시작되고 2030년대에 발전소가 가동될 것이다.

그동안, 오스웨고의 공무원들은 지역 주민과 기업들 사이에서 프로젝트에 대한 지지를 구축하기 위해 노력하고 있다. 아틴은 "우리는 새로운 발전소가 우리 커뮤니티에 일자리와 경제 성장을 가져다줄 수 있는 잠재력에 대해 흥奮하고 있다"고 말했다. "우리는 결정에 모든 사람이 목소리를 낼 수 있도록 투명하게 공공과 협력하기 위해 노력할 것이다."