北京の研究所の研究者は、マイクロフルイディックチップで人間の妊娠の初期の瞬間を成功裏に再現し、体外受精（IVF）の結果を改善する可能性のあるブレークスルーを達成した。Cell Pressが今週発表した3つの論文によると、研究者はIVFセンターから得た人間の胚を子宮内膜細胞で作られたオルガノイドと結合させ、透明なマイクロフルイディックチップで実験を行った。実験では、胚がオルガノイドに着床するプロセスが観察され、このプロセスは妊娠の確立に重要である。

プロジェクトのリード研究者である孫暁平博士によると、チームの目標は、胚と子宮の間の複雑な相互作用をよりよく理解できるように、早期妊娠のより正確なモデルを作成することだった。「自然な着床プロセスを模倣するシステムを作成したかった」と孫博士はインタビューで述べた。「私たちの結果は、これを達成できたことを示している」。

実験で使用されたマイクロフルイディックチップは、小さな透明なデバイスで、人間の子宮の条件を模倣するように設計されている。チップには、幹細胞から培養された子宮内膜細胞の層と、胚を置く小さなチャンバーがある。胚がオルガノイドと結合するにつれて、着床プロセスが開始され、研究者は先進的なイメージング技術を使用してこのプロセスを監視する。

この研究でオルガノイドを使用することは、科学者が胚と子宮の間の複雑な相互作用をより制御された方法で研究できるようにするため、重要な進展である。オルガノイドは、幹細胞から培養された三次元構造で、広範な組織や器官をモデル化するために使用できる。この場合、子宮内膜オルガノイドは、子宮の内膜を模倣するために使用され、人間の体の条件をより正確にモデル化する。

この研究の影響は重大であり、IVFの結果を改善する可能性がある。孫博士によると、チームの結果は、オルガノイドが胚の成長と発達をサポートし、着床プロセスが実験室で正確にモデル化できることを示している。「これは大きなブレークスルーであり、不妊やその他の生殖障害の新しい治療法につながる可能性がある」と孫博士は述べた。

この研究は、イギリス、スペイン、アメリカ合衆国の研究者と共同で行われ、Cell Pressの3つの論文に発表された。チームの結果は、生殖生物学の分野での大きなブレークスルーとして評価されており、不妊やその他の生殖障害の新しい治療法につながる可能性がある。

次のステップとして、研究者は、マイクロフルイディックチップを使用して早期妊娠に関与する複雑なプロセスをモデル化することで、胚と子宮の間の相互作用を継続して研究することを計画している。また、この技術の不妊やその他の生殖障害の治療への潜在的な応用を探ることも計画している。このブレークスルーにより、生殖生物学の分野は大きなステップを前進することになり、新しい治療法や療法の可能性は広がっている。