Según la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, la Guardia Costera de EE. UU., con la asistencia del Departamento de Defensa, detuvo el buque tanque de petróleo, identificado como el Centuries, un buque tanque de petróleo crudo que navega bajo la bandera de Panamá. Noem confirmó la operación en las redes sociales, publicando un video no clasificado de un helicóptero de EE. UU. que desembarcaba personal en el buque. El buque tanque fue avistado recientemente cerca de la costa venezolana, según MarineTraffic, un proyecto que rastrea el movimiento de buques en todo el mundo utilizando datos públicamente disponibles.

Estados Unidos continuará persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo, según un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional. La operación es parte de un esfuerzo más amplio para presionar al gobierno de Maduro y restringir su acceso a los ingresos.

La incautación del buque tanque de petróleo sigue a una operación similar el 10 de diciembre, cuando las fuerzas de EE. UU. detuvieron un buque tanque de petróleo frente a la costa de Venezuela. La administración Trump ha estado aumentando la presión sobre el gobierno de Maduro, que ha estado enfrentando crisis económicas y humanitarias cada vez más graves.

El bloqueo anunciado por Trump tiene como objetivo restringir el flujo de petróleo desde Venezuela, que actualmente está bajo sanciones de EE. UU. El movimiento se considera un esfuerzo para debilitar al gobierno de Maduro y obligarlo a negociar con la oposición.

La operación ha recibido reacciones mixtas de diversas partes interesadas. Algunos han elogiado el movimiento como un paso necesario para prevenir el flujo de petróleo ilícito, mientras que otros han expresado preocupaciones sobre el impacto potencial en el pueblo venezolano.

El estado actual de la operación es incierto, pero los funcionarios han indicado que EE. UU. continuará monitoreando la situación y tomando medidas contra cualquier buque que intente violar el bloqueo. La situación sigue siendo fluida, y se esperan nuevos desarrollos en los próximos días.