Ronald Deibert, der Direktor des Citizen Lab, einer Forschungseinrichtung an der Universität Toronto, hat außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um sich vor Überwachung zu schützen. Im April 2025 ließ er alle elektronischen Geräte zu Hause in Toronto zurück und bestieg ein Flugzeug nach Illinois, wo er einen neuen Laptop und ein neues iPhone im Apple Store kaufte. Deibert wollte das Risiko minimieren, dass seine persönlichen Geräte beschlagnahmt werden, da er wusste, dass seine Arbeit ihn zu einem primären Ziel für Überwachung machte. "Ich reise unter der Annahme, dass ich beobachtet werde, bis hin zu meinem genauen Aufenthaltsort zu jedem Zeitpunkt", sagte Deibert.

Deiberts Entscheidung, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen, ist nicht unbegründet. Als Direktor des Citizen Lab hat er seine Karriere der Erforschung von Cyberbedrohungen und der Aufdeckung digitaler Missbräuche gewidmet. Gegründet im Jahr 2001, operiert das Labor unabhängig von Regierungen oder Unternehmensinteressen und verlässt sich auf Forschungszuschüsse und private Philanthropie für die finanzielle Unterstützung. Seine Arbeit hat zur Aufdeckung einiger der schwerwiegendsten digitalen Missbräuche der letzten zwei Jahrzehnte geführt.

Die Konzentration des Citizen Lab auf Cyberbedrohungen hat Deibert und seine Kollegen dazu gebracht, die Praktiken von Regierungen und Unternehmen zu überprüfen. Seit vielen Jahren gilt den Vereinigten Staaten als Standard für liberale Demokratie, aber Deibert sagt, dass sich das ändert. "Die Säulen der Demokratie werden in den Vereinigten Staaten angegriffen", sagte er. Deiberts Bedenken beschränken sich jedoch nicht auf die USA. Er hat auch die Überwachungspraktiken anderer Länder, einschließlich der Länder der Five-Eyes-Allianz, die die USA, Großbritannien, Kanada, Australien und Neuseeland umfasst, kritisiert.

Deiberts Arbeit hat Auswirkungen auf die Tech-Industrie, insbesondere in den Bereichen Cybersicherheit und Datenschutz. Der Einsatz von Spionagesoftware und anderen Formen von Überwachungstechnologie ist immer häufiger geworden, und Deiberts Forschung hat Licht auf die Weise geworfen, in der diese Technologien eingesetzt werden. Als Reaktion auf Deiberts Ergebnisse haben einige Tech-Unternehmen Schritte unternommen, um ihre Sicherheitsmaßnahmen zu verbessern. Apple hat beispielsweise verschiedene Sicherheitsfunktionen auf seinen Geräten implementiert, einschließlich Verschlüsselung und sicheren Boot-Mechanismen.

Trotz dieser Bemühungen bleibt Deibert besorgt über die Risiken der Überwachung. Er glaubt, dass Einzelpersonen ein Recht auf Privatsphäre haben und dass Regierungen und Unternehmen für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen werden sollten. "Wir müssen ein differenzierteres Gespräch über die Rolle der Technologie in unserem Leben und die damit verbundenen Risiken führen", sagte Deibert. Wenn das Citizen Lab seine Arbeit fortsetzt, werden Deiberts Vorsichtsmaßnahmen wahrscheinlich weiterhin eine Priorität bleiben, da er die komplexe Landschaft von Cyberbedrohungen und Überwachung navigiert.

Die Forschung des Citizen Lab hat weitreichende Auswirkungen auf Einzelpersonen, Regierungen und Unternehmen. Wenn Deiberts Arbeit weiterhin digitale Missbräuche aufdeckt, wird die Tech-Industrie wahrscheinlich gezwungen sein, sich anzupassen und ihre Sicherheitsmaßnahmen zu verbessern. In der Zwischenzeit werden Einzelpersonen wie Deibert weiterhin Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um sich vor Überwachung zu schützen.