Laut CASC hat die Oberstufe der Long March 12A wie geplant funktioniert und erfolgreich die vorgegebene Umlaufbahn erreicht. Allerdings hat die mit Methan betriebene erste Stufe des Raketenboosters es nicht geschafft, eine Bremszündung durchzuführen, um für eine Landung an einem vorbereiteten Ort in der Nähe des Randes der Gobi-Wüste zu verlangsamen. Stattdessen ist der Booster mit Überschallgeschwindigkeit durch die Atmosphäre geschossen und in einer abgelegenen Region etwa 320 Kilometer von der Raumfahrzeug-Startanlage Jiuquan in Nordwestchina entfernt aufgeschlagen.

"Wir sind mit dem erfolgreichen Abschluss der Oberstufe zufrieden, aber wir erkennen an, dass die erste Stufe unsere Erwartungen nicht erfüllt hat", sagte ein Sprecher von CASC. "Wir werden eine gründliche Untersuchung durchführen, um die Ursache des Versagens zu ermitteln und notwendige Verbesserungen für zukünftige Missionen umzusetzen."

Die wiederverwendbare Starttechnologie, die das Zurückgewinnen und Wiederverwenden von Raketenboostern beinhaltet, ist ein wichtiger Bestandteil des chinesischen Weltraumprogramms, das darauf abzielt, die Kosten und die Effizienz von Weltraumstarts zu erhöhen. Diese Technologie ist ein Schwerpunkt von SpaceX, das von Elon Musk geleitet wird und seine Falcon-9-Raketen bereits mehrmals erfolgreich wiederverwendet hat.

Die Long March 12A ist eine bedeutende Entwicklung im chinesischen Weltraumprogramm, da sie das zweite Mal in drei Wochen den Versuch einer wiederverwendbaren Starttechnologie darstellt. Der erste Versuch, der am 10. Dezember stattfand, hat ebenfalls erfolgreich die Umlaufbahn erreicht, aber es nicht geschafft, die erste Stufe des Boosters zurückzugewinnen.

Das chinesische Weltraumprogramm hat in den letzten Jahren bedeutende Fortschritte gemacht, mit dem Start mehrerer Satelliten und Raumfahrzeuge in die Umlaufbahn. Die wiederverwendbare Starttechnologie gilt als entscheidender Schritt, um die chinesischen Weltraumfähigkeiten weiter zu verbessern und die Kosten von Weltraumstarts zu senken.

Der Sprecher von CASC betonte, dass die Agentur weiterhin an der Verbesserung der wiederverwendbaren Starttechnologie arbeiten wird, mit dem Ziel, in naher Zukunft eine erfolgreiche Rückgewinnung der ersten Stufe des Boosters zu erreichen. "Wir sind entschlossen, in diesem Bereich bedeutende Fortschritte zu machen, und sind zuversichtlich, dass unsere Bemühungen auf lange Sicht Früchte tragen werden", sagte der Sprecher.

Der Erfolg der Oberstufe der Long March 12A und das Versagen der ersten Stufe des Boosters unterstreichen die Komplexität und die Herausforderungen, die mit der Entwicklung von wiederverwendbarer Starttechnologie verbunden sind. Da die Raumfahrtindustrie weiterhin evolviert, gilt die Entwicklung von wiederverwendbaren Startsystemen als entscheidender Bestandteil der Senkung der Kosten und der Steigerung der Effizienz von Weltraumstarts.

In einem verwandten Bericht arbeitet SpaceX auch an seinem Starship-Programm, das darauf abzielt, ein wiederverwendbares Raumfahrzeug zu entwickeln, das in der Lage ist, sowohl Menschen als auch Fracht zum Mond, zum Mars und zu anderen Zielen im Sonnensystem zu transportieren. Das Unternehmen hat bereits erfolgreich mehrmals sein Starship-Prototyp getestet, mit dem Ziel, in naher Zukunft eine bemannte Mission zum Mars durchzuführen.

Der Erfolg der chinesischen wiederverwendbaren Starttechnologie und die laufende Entwicklung des Starship-Programms von SpaceX unterstreichen den wachsenden Wettbewerb und die Innovation in der Raumfahrtindustrie. Da die Industrie weiterhin evolviert, ist es wahrscheinlich, dass wir bedeutende Fortschritte in der wiederverwendbaren Starttechnologie und anderen Bereichen der Weltraumforschung sehen werden.