US-Streitkräfte stoppten am Samstag ein zweites Handelsschiff vor der Küste Venezuelas, wie zwei US-Beamte, die mit dem Fall vertraut sind, bestätigten. Die Beamten, die nicht autorisiert waren, über den Einsatz öffentlich zu sprechen und unter der Bedingung der Anonymität sprachen, bestätigten, dass es sich um eine "zugelassene Durchsuchung" handelte, bei der das Tankschiff freiwillig anhielt und es den US-Streitkräften erlaubte, seine Ladung zu inspizieren.

Der Vorfall ereignete sich nur Tage nachdem Präsident Donald Trump eine "Blockade" aller sanktionierten Öltanker, die in und aus Venezuela kommen und gehen, angekündigt hatte, ein Schritt, der von der venezolanischen Regierung mit starker Opposition begegnet wurde. Am 10. Dezember hatten US-Streitkräfte einen Öltanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt, ein Schritt, der als eine wesentliche Eskalation des US-Drucks auf den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro angesehen wurde.

Die venezolanische Regierung hat Trumps Schritt, Tanker zu blockieren, als "empörende Bedrohung" der Souveränität des Landes verurteilt. In einer Erklärung beschrieb Maduros Regierung die Blockade als eine "klare Aggressionshandlung", die darauf abziele, die venezolanische Wirtschaft zu strangulieren.

Der US-Schritt ist Teil einer umfassenderen Bemühung, Maduros Regierung unter Druck zu setzen, zurückzutreten und eine Übergang zu einer neuen, demokratisch gewählten Regierung zu ermöglichen. Die USA haben eine Reihe von Sanktionen gegen Venezuela verhängt, einschließlich Einschränkungen der Öl-Exporte des Landes, um Maduros Macht zu schwächen.

Die US-Beamten, die den neuesten Vorfall bestätigten, sagten, dass das Schiff vor der Küste Venezuelas gestoppt und nach der Inspektion seiner Ladung durch die US-Streitkräfte seine Reise fortsetzen durfte. Die Beamten gaben keine weiteren Details über die Art der Ladung oder die Identität des Schiffes bekannt.

Der Vorfall hat eine hitzige Debatte über die Rolle der USA in den inneren Angelegenheiten Venezuelas ausgelöst. Einige haben argumentiert, dass die USA die Verantwortung haben, einzugreifen, um die venezolanische Bevölkerung vor Maduros autoritärem Regime zu schützen, während andere die USA dafür kritisiert haben, ihre Grenzen zu überschreiten und in die inneren Angelegenheiten des Landes einzugreifen.

Die Situation bleibt fluid, mit den USA und Venezuela in einem hochriskanten Spiel des diplomatischen und wirtschaftlichen Drucks engagiert. Die USA haben geschworen, ihren Druck auf Maduros Regierung fortzusetzen, während Venezuela geschworen hat, den US-Bemühungen zu widerstehen und seine Souveränität zu bewahren.

Während die Situation weiterhin sich entwickelt, beobachtet die internationale Gemeinschaft genau, wie die USA und Venezuela ihre Differenzen lösen werden. Der Vorfall hat Fragen über die Grenzen der US-Macht und die Rolle der internationalen Gemeinschaft bei der Lösung von Konflikten in anderen Ländern aufgeworfen.