O governo canadense acelerou a aprovação de um projeto de lei que visa refugiados, o que levantou preocupações de que possa sinalizar uma nova era de políticas de fronteira estilo EUA. O Projeto de Lei C-12, ou Lei de Fortalecimento do Sistema de Imigração e Fronteiras do Canadá, inclui várias alterações à segurança das fronteiras e novas regras de inelegibilidade para requerentes de refúgio. O projeto de lei passou por sua terceira leitura na Câmara dos Comuns em 11 de dezembro, antes que os membros do parlamento se retirassem para as férias.

De acordo com Idil Atak, professora de direito de refugiados e direitos humanos da Universidade Metropolitana de Toronto, o projeto de lei é "muito regressivo em termos de proteção aos refugiados". Atak expressou preocupações de que a legislação possa levar a uma diminuição no número de refugiados aceitos no Canadá. "As alterações às regras de inelegibilidade para requerentes de refúgio são particularmente preocupantes", disse Atak. "Elas tornarão mais difícil para as pessoas acessar proteção no Canadá."

O projeto de lei também inclui alterações à segurança das fronteiras, como penas aumentadas para indivíduos que tentam cruzar a fronteira de forma irregular. O ministro da Imigração, Sean Fraser, defendeu o projeto de lei, afirmando que é necessário para fortalecer o sistema de imigração do Canadá e prevenir a migração irregular. "Este projeto de lei é sobre garantir que nosso sistema de imigração seja justo, eficiente e eficaz", disse Fraser.

O governo canadense argumentou que o projeto de lei é necessário para abordar preocupações sobre a migração irregular e prevenir a exploração de refugiados por traficantes de seres humanos. No entanto, críticos argumentam que o projeto de lei terá um impacto desproporcional sobre populações vulneráveis, como mulheres e crianças.

O projeto de lei deve receber a aprovação do Senado em fevereiro, após o que se tornará lei. O governo canadense afirmou que continuará a trabalhar com parceiros internacionais para abordar as causas raiz da migração e fornecer caminhos seguros e ordenados para que os refugiados entrem no Canadá.

Em notícias relacionadas, o número de requerentes de refúgio no Canadá tem aumentado nos últimos anos, com muitos buscando escapar de conflitos e perseguições em seus países de origem. De acordo com a Estatística do Canadá, o número de requerentes de refúgio aumentou 15% em 2022 em comparação com o ano anterior.

O governo canadense também tem trabalhado para melhorar seu sistema de asilo, incluindo a introdução de um novo processo de solicitação de asilo que visa reduzir os tempos de processamento e melhorar a eficiência geral do sistema. No entanto, críticos argumentam que o projeto de lei minará esses esforços e criará mais barreiras para os refugiados que buscam proteção no Canadá.