O partido Liberal do governo canadense acelerou e aprovou o Projeto de Lei C-12, também conhecido como Lei de Fortalecimento do Sistema de Imigração e Fronteiras do Canadá, em uma terceira leitura na Câmara dos Comuns em 11 de dezembro. O projeto de lei inclui várias alterações à segurança das fronteiras e introduz novas regras de inelegibilidade para requerentes de refúgio. Se receber a aprovação do Senado em fevereiro, o projeto de lei se tornará lei.

De acordo com Idil Atak, professora de direito de refugiados e direitos humanos da Universidade Metropolitana de Toronto, o projeto de lei é "muito regressivo em termos de proteção aos refugiados". Atak expressou preocupações de que a legislação levará a uma abordagem mais restritiva às reivindicações de refugiados, potencialmente alimentando a xenofobia e a culpar os imigrantes. "As disposições do projeto de lei tornarão mais difícil para os refugiados acessar proteção no Canadá", disse Atak. "Isso terá um impacto desproporcional sobre populações vulneráveis, incluindo mulheres, crianças e indivíduos LGBTQ+".

As alterações do projeto de lei à segurança das fronteiras e às regras de inelegibilidade para refugiados foram recebidas com reações mistas por parte dos stakeholders. Alguns argumentam que as medidas são necessárias para abordar preocupações de segurança e prevenir o abuso do sistema de refugiados. No entanto, outros, incluindo Atak, acreditam que as disposições do projeto de lei minarão o compromisso do Canadá em fornecer um refúgio seguro para aqueles que fogem da perseguição e da violência.

O governo canadense tem mantido que o projeto de lei é necessário para fortalecer o sistema de imigração do país e garantir que ele esteja alinhado com os padrões internacionais. "As disposições do projeto de lei são projetadas para prevenir o abuso do sistema de refugiados e garantir que aqueles que realmente precisam de proteção sejam capazes de acessá-la", disse um porta-voz do governo. No entanto, críticos argumentam que o foco do projeto de lei na segurança e nas regras de inelegibilidade levará a uma abordagem mais restritiva às reivindicações de refugiados.

A aprovação do projeto de lei na Câmara dos Comuns foi rápida, com os membros do parlamento aprovando-o em uma terceira leitura antes do recesso de férias. O projeto de lei agora será enviado ao Senado para revisão, onde é esperado que seja debatido e votado em fevereiro. Se aprovado, o projeto de lei se tornará lei, marcando uma mudança significativa na abordagem do Canadá às reivindicações de refugiados e à segurança das fronteiras.

Em notícias relacionadas, a Ponte Arco-Íris em Niagara Falls, Ontário, tem visto um aumento no tráfego à medida que as pessoas esperam para cruzar para o Canadá. A ponte, que liga os Estados Unidos e o Canadá, tem sido um ponto de cruzamento popular para turistas e comutadores. No entanto, o aumento do tráfego também levantou preocupações sobre os tempos de espera nas fronteiras e o potencial para atrasos.

O governo canadense não comentou sobre o impacto potencial do projeto de lei nos tempos de espera nas fronteiras ou na Ponte Arco-Íris. No entanto, os funcionários têm declarado que estão trabalhando para melhorar a segurança das fronteiras e os tempos de processamento para garantir que aqueles que são elegíveis para proteção de refugiados sejam capazes de acessá-la de forma oportuna.