Milhões de viajantes utilizaram as estradas, ferrovias e aeroportos da Grã-Bretanha na sexta-feira, marcando o dia mais movimentado da temporada festiva. De acordo com relatórios da indústria, alguns dos maiores aeroportos da Grã-Bretanha estavam prestes a atingir novos recordes de passageiros para dezembro, com aproximadamente 460.000 viagens planejadas para o dia.

O aumento da demanda por viagens teve um impacto significativo no setor de transporte, com a Network Rail aconselhando os passageiros a verificar suas viagens, reservar um assento se possível e permitir tempo extra. O aviso foi uma medida preventiva, considerando o tráfego de pico esperado nas rodovias ao redor do país. Estimou-se que cerca de 24,4 milhões de carros estariam nas estradas, com a congestão de tráfego prevista para atingir seu pico na tarde de sexta-feira.

A RAC, um dos principais fornecedores de assistência e reparos ao lado da estrada, alertou os motoristas para esperar atrasos prolongados nos horários de pico na sexta-feira. Nick Mullender, líder de serviços e reparos móveis da RAC, afirmou que filas de mais de meia hora eram esperadas a partir das 16h30 ao longo da M25 no sentido horário, de J15 para a M4 a J19 Watford, e no sentido anti-horário, de Kingston a East Grinstead. Da mesma forma, a M60 em Manchester estava prevista para estar congestionada, com atrasos antecipados de J7 Altrincham a J18 para a M62 a Leeds.

A AA, um dos principais fornecedores de atualizações de tráfego em todo o Reino Unido, relatou que a congestão estava ocorrendo nos pontos quentes habituais, com o tráfego se acumulando em áreas como a M25, M6 e M1. A congestão era resultado da demanda aumentada por viagens, impulsionada pela temporada festiva.

O setor de transporte, que inclui companhias aéreas, aeroportos e operadoras ferroviárias, é um contribuinte significativo para a economia do Reino Unido. O setor gera bilhões de libras em receita todos os anos, com a indústria da aviação sozinha respondendo por mais de £70 bilhões em produção econômica. O aumento da demanda por viagens durante a temporada festiva é um impulso bem-vindo ao setor, que enfrentou desafios nos últimos anos devido a fatores como o Brexit e a pandemia de COVID-19.

No entanto, a demanda aumentada por viagens também coloca pressão sobre a infraestrutura do setor, com aeroportos e estações ferroviárias enfrentando limitações de capacidade. Os operadores do setor estão investindo pesadamente na melhoria de sua infraestrutura para atender à demanda crescente por viagens. Por exemplo, o Aeroporto de Heathrow investiu mais de £1 bilhão na melhoria de seus terminais e aumento de sua capacidade.

Olhando para o futuro, o setor de transporte deve continuar a crescer, impulsionado pela demanda crescente por viagens e pela expansão da capacidade dos aeroportos do Reino Unido. Os operadores do setor estão bem posicionados para aproveitar esse crescimento, com muitos investindo em novas tecnologias e serviços para melhorar a experiência do passageiro. No entanto, o setor precisará continuar a investir em sua infraestrutura para atender à demanda crescente por viagens.

Em conclusão, o aumento da demanda por viagens durante a temporada festiva teve um impacto significativo no setor de transporte, com aeroportos e operadoras ferroviárias enfrentando limitações de capacidade. No entanto, os operadores do setor estão bem posicionados para aproveitar o crescimento da demanda, com muitos investindo em novas tecnologias e serviços para melhorar a experiência do passageiro. À medida que o setor continua a crescer, será interessante ver como ele se adapta às necessidades cambiantes de seus passageiros.