कैनेडियन सरकार ने शरणार्थियों को लक्षित करने वाले एक बिल को तेजी से ट्रैक किया है, जिसने चिंताएं बढ़ा दी हैं कि यह अमेरिकी शैली की सीमा नीतियों के एक नए युग का संकेत हो सकता है। बिल सी-12, या स्ट्रेंथनिंग कैनेडा'स इमिग्रेशन सिस्टम एंड बॉर्डर्स एक्ट, में सीमा सुरक्षा और नए अयोग्यता नियमों के लिए कई बदलाव शामिल हैं शरणार्थी दावेदार। यह बिल 11 दिसंबर को हाउस ऑफ कॉमन्स में अपनी तीसरी पढ़ाई पास कर गया, इससे पहले कि संसद के सदस्य छुट्टियों के लिए उठे।

टोरंटो मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी में शरणार्थी और मानवाधिकार कानून के प्रोफेसर इदिल अताक के अनुसार, यह बिल "शरणार्थी संरक्षण के संदर्भ में बहुत प्रतिगामी है।" अताक ने चिंता व्यक्त की कि कानून से कनाडा में स्वीकृत शरणार्थियों की संख्या में कमी आ सकती है। "शरणार्थी दावेदारों के लिए अयोग्यता नियमों में बदलाव विशेष रूप से चिंताजनक हैं," अताक ने कहा। "वे लोगों को कनाडा में सुरक्षा तक पहुंचने में अधिक कठिन बना देंगे।"

बिल में सीमा सुरक्षा में बदलाव भी शामिल हैं, जैसे कि अनियमित रूप से सीमा पार करने का प्रयास करने वाले व्यक्तियों के लिए बढ़ी हुई दंड। आव्रजन मंत्री शॉन फ्रेजर ने बिल का बचाव किया, यह कहते हुए कि यह कनाडा की आव्रजन प्रणाली को मजबूत करने और अनियमित प्रवास को रोकने के लिए आवश्यक है। "यह बिल यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि हमारी आव्रजन प्रणाली न्यायसंगत, कुशल और प्रभावी है," फ्रेजर ने कहा।

कैनेडियन सरकार ने तर्क दिया है कि बिल अनियमित प्रवास के बारे में चिंताओं को दूर करने और मानव तस्करों द्वारा शरणार्थियों के शोषण को रोकने के लिए आवश्यक है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि बिल कमजोर आबादी पर असमान प्रभाव डालेगा, जैसे कि महिलाएं और बच्चे।

बिल के फरवरी में सीनेट की मंजूरी मिलने की उम्मीद है, जिस बिंदु पर यह कानून बन जाएगा। कैनेडियन सरकार ने कहा है कि वह प्रवास के मूल कारणों को संबोधित करने और शरणार्थियों को कनाडा में प्रवेश करने के लिए सुरक्षित और व्यवस्थित मार्ग प्रदान करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों के साथ काम करना जारी रखेगी।

संबंधित समाचार में, हाल के वर्षों में कनाडा में शरणार्थी दावेदारों की संख्या बढ़ रही है, जिनमें से कई अपने घरेलू देशों में संघर्ष और उत्पीड़न से बचने की कोशिश कर रहे हैं। स्टैटिस्टिक्स कनाडा के अनुसार, 2022 में शरणार्थी दावेदारों की संख्या में पिछले वर्ष की तुलना में 15% की वृद्धि हुई है।

कैनेडियन सरकार अपनी शरण प्रणाली में सुधार करने का भी काम कर रही है, जिसमें एक नए शरण दावा प्रक्रिया की शुरुआत शामिल है जिसका उद्देश्य प्रसंस्करण समय को कम करना और प्रणाली की समग्र कुशलता में सुधार करना है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि बिल इन प्रयासों को कमजोर करेगा और कनाडा में सुरक्षा की मांग करने वाले शरणार्थियों के लिए अधिक बाधाएं पैदा करेगा।