वेनेजुएला की नेशनल असेंबली ने मंगलवार को एक कानून पारित किया जो उन लोगों के लिए कठोर दंड का प्रावधान करता है जो नाकाबंदी और समुद्री डाकू गतिविधियों का समर्थन या वित्त पोषण करते हैं, जिसमें 20 साल तक की जेल भी शामिल है। यह कानून तब पारित किया गया जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने वेनेजुएला से जुड़े तेल टैंकर्स को जब्त कर लिया, जिन्हें राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार ने कानूनी तौर पर समुद्री डाकू गतिविधियों के रूप में निंदा की।

विधायकों के अनुसार, इस कानून का उद्देश्य राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की रक्षा करना और जनसंख्या के लिए जीवन स्तर के क्षरण को रोकना है। विधायक जियूसेप्पे एलेसेंड्रेलो ने नेशनल असेंबली के सामने कानून प्रस्तुत किया, जिसमें कहा गया कि "यह कानून राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की रक्षा करना और जनसंख्या के लिए जीवन स्तर के क्षरण को रोकना चाहता है।" मादुरो की शासक पार्टी द्वारा नियंत्रित नेशनल असेंबली ने कानून के पक्ष में मतदान किया।

कानून उन व्यक्तियों और संस्थाओं को लक्षित करता है जो नाकाबंदी और समुद्री डाकू गतिविधियों को वित्तीय या लॉजिस्टिक समर्थन प्रदान करते हैं, जिसे वेनेजुएला सरकार अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा और अर्थव्यवस्था के लिए खतरा मानती है। कानून का उल्लंघन करने वालों के लिए दंड में 20 साल तक की जेल, जुर्माना और संपत्ति जब्ती शामिल है। कानून एक विशेष समिति की भी स्थापना करता है जो समुद्री डाकू गतिविधियों और नाकाबंदी के मामलों की जांच और अभियोजन करेगी।

वेनेजुएला सरकार अमेरिकी कार्रवाइयों की आलोचना करती रही है, जिसे वह अपनी अर्थव्यवस्था को दबाने और अपनी संप्रभुता को कमजोर करने का प्रयास मानती है। मादुरो ने बार-बार अमेरिकी नाकाबंदी को आर्थिक युद्ध के रूप में निंदा की है। दूसरी ओर, अमेरिका ने तर्क दिया है कि उसकी कार्रवाइयां आवश्यक हैं ताकि वेनेजुएला सरकार तेल राजस्व का उपयोग अपनी सैन्य और तानाशाही शासन को वित्त पोषित करने से रोका जा सके।

कानून का अंतरराष्ट्रीय पर्यवेक्षकों से मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। कुछ ने इसे वेनेजुएला की अर्थव्यवस्था की रक्षा के लिए आवश्यक कदम के रूप में स्वागत किया है, जबकि अन्य ने मानवाधिकार उल्लंघनों और विपक्षी समूहों को लक्षित करने की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की है। अमेरिका ने कानून पर टिप्पणी नहीं की है, लेकिन वेनेजुएला सरकार के खिलाफ अपने आर्थिक प्रतिबंधों को बनाए रखा है।

कानून तुरंत प्रभावी हो जाएगा, और वेनेजुएला सरकार ने इसका सख्ती से पालन करने का वादा किया है। कानून द्वारा स्थापित विशेष समिति समुद्री डाकू गतिविधियों और नाकाबंदी के मामलों की जांच शुरू करेगी, और दोषी पाए जाने वालों को严ी सजा का सामना करना पड़ेगा। कानून को वेनेजुएला सरकार के प्रयासों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा माना जाता है जो अमेरिकी दबाव के सामने अपनी अर्थव्यवस्था और संप्रभुता की रक्षा करने के लिए है।