ETH ज्यूरिख के शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि यदि वैश्विक तापमान 4.0 सी तक बढ़ जाता है, तो इस सदी के अंत तक विश्वभर में केवल लगभग 18,000 हिमनदी ही शेष रह जाएंगी। यह कठोर कमी 1.5 सी तक सीमित तापमान वाले परिदृश्य के विपरीत है, जो लगभग 100,000 हिमनदियों को संरक्षित कर सकता है। हाल ही में एक अंतरराष्ट्रीय अध्ययन में प्रकाशित निष्कर्ष, वैश्विक स्तर पर हिमनदियों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को समझने में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर चिह्नित करते हैं।

अध्ययन के अनुसार, शोधकर्ताओं ने "पीक ग्लेशियर एक्सटिंक्शन" की अवधारणा पेश की, जो उस वर्ष को चिह्नित करती है जब हिमनदियों को उनके निम्नतम बिंदु पर पहुंचने की उम्मीद है। यह अवधारणा जलवायु परिवर्तन को कम करने और विश्व की हिमनदियों को संरक्षित करने के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता को रेखांकित करती है। ईटीएच ज्यूरिख के ग्लेशियोलॉजी के अध्यक्ष और अध्ययन के प्रमुख लेखक डॉ. लैंडर वैन ट्रिच्ट ने कहा, "अध्ययन से पता चलता है कि गर्मी के हर अंश का डिग्री हिमनदियों के भाग्य का फैसला कर सकता है।" "यह जलवायु परिवर्तन को कम करने और वैश्विक तापमान वृद्धि को सीमित करने के लिए ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के लिए अत्यधिक उपाय करने के महत्व की एक कठोर याद दिलाता है।"

अध्ययन, जिसने विश्वभर की 200,000 से अधिक हिमनदियों के डेटा का विश्लेषण किया, पाया कि हिमनदी हानि की दर एक चौंकाने वाली दर से तेज हो रही है। अल्प्स में, उदाहरण के लिए, 19वीं शताब्दी के बाद से हिमनदियों की संख्या में 50% की कमी आई है। शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि हिमनदियों की हानि का पर्यावरण पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा, साथ ही स्थानीय समुदायों और अर्थव्यवस्थाओं पर भी प्रभाव पड़ेगा जो हिमनदी पर्यटन और जलविद्युत शक्ति पर निर्भर करते हैं।

अध्ययन के निष्कर्ष विश्वभर के नीति निर्माताओं और सरकारों के लिए महत्वपूर्ण परिणाम हैं। डॉ. वैन ट्रिच्ट ने कहा, "अध्ययन जलवायु परिवर्तन को कम करने और वैश्विक तापमान वृद्धि को सीमित करने के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता को रेखांकित करता है।" "हमें विश्व की हिमनदियों को संरक्षित करने और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए अत्यधिक उपाय करने की आवश्यकता है।" शोधकर्ता अब सरकारों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों से उत्सर्जन को कम करने और हिमनदियों की रक्षा करने के लिए कठोर कदम उठाने का आह्वान कर रहे हैं।

अध्ययन के निष्कर्षों ने पर्यावरण समूहों और स्थानीय समुदायों में भी चिंता पैदा की है। पर्यावरण समूह ग्रीनपीस के एक प्रवक्ता ने कहा, "हिमनदियों की हानि एक त्रासदी है जिसके हमारे ग्रह के लिए दूरगामी परिणाम होंगे।" "हम सरकारों से उत्सर्जन को कम करने और हिमनदियों की रक्षा करने के लिए तत्काल कार्रवाई करने का आग्रह करते हैं।" शोधकर्ता अब नीति निर्माताओं और अंतरराष्ट्रीय संगठनों के साथ मिलकर विश्व की हिमनदियों को संरक्षित करने और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए रणनीतियों का विकास करने के लिए काम कर रहे हैं।

जैसा कि विश्व जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से जूझता रहता है, अध्ययन के निष्कर्ष तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता की एक कठोर याद दिलाते हैं। शोधकर्ता अब हिमनदियों को संरक्षित करने और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं। डॉ. वैन ट्रिच्ट ने कहा, "अध्ययन विश्व को हमारे ग्रह की हिमनदियों की रक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई करने के लिए एक जागरण कॉल है।" "हमें उम्मीद है कि हमारे निष्कर्ष सरकारों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों को उत्सर्जन को कम करने और विश्व की हिमनदियों को संरक्षित करने के लिए कठोर कदम उठाने के लिए प्रेरित करेंगे।"