न्याय विभाग द्वारा जेफ्री एपस्टीन की फाइलों की लंबे समय से प्रतीक्षित रिलीज़ ने आखिरकार दोषी यौन अपराधी के जीवन और मृत्यु पर कुछ प्रकाश डाला है, लेकिन कई लोगों के लिए पहले बैच के दस्तावेज़ निराशा की भावना छोड़ गए हैं। शुक्रवार को सार्वजनिक किए गए 1,600 पृष्ठों के पहले से अनदेखे फाइलों में नए और पुराने दोनों जानकारी शामिल है, जिसमें सबसे अधिक मांग वाले विवरण भारी रूप से सेंसर किए गए हैं।

पीछे की कहानी में, एपस्टीन कांड एक वर्षों से चली आ रही रहस्यमय और विवादास्पद कहानी है, जिसमें कई उच्च-प्रोफ़ाइल नाम स्पॉटलाइट में आए हैं। इसके केंद्र में एपस्टीन था, एक धनी वित्तीय सलाहकार जो शक्ति के प्रति रुचि रखता था और उसके पास प्रभावशाली दोस्तों का एक नेटवर्क था। 2019 में संघीय हिरासत में उसकी मौत ने व्यापक आक्रोश और पारदर्शिता के लिए अधिक मांग की।

न्याय विभाग द्वारा एपस्टीन फाइलों की रिलीज़ कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि रो खन्ना द्वारा नेतृत्व वाले एक द्विदलीय प्रयास का परिणाम था, जिन्होंने एपस्टीन फाइलों के पारदर्शिता अधिनियम को सह-प्रायोजित किया था। 2022 में हस्ताक्षरित कानून ने फाइलों को सार्वजनिक करने के लिए कानूनी रूप से आवश्यक बना दिया। खन्ना ने पहले बैच के दस्तावेजों के साथ निराशा व्यक्त की, कहा, "मैं खुश हूं कि न्याय विभाग ने आखिरकार इन फाइलों को जारी किया है, लेकिन मुझे चिंता है कि सबसे महत्वपूर्ण जानकारी अभी भी सेंसर की गई है।"

जारी की गई फाइलों के सबसे आकर्षक पहलुओं में से एक पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन की उपस्थिति है, जो एपस्टीन के साथ कई फोटो में दिखाई देते हैं। एक छवि में, क्लिंटन को एपस्टीन के बगल में खड़े हुए दिखाया गया है, जबकि दूसरे में वह एक हॉट टब में एक व्यक्ति के साथ दिखाई दे रहे हैं जिसका चेहरा सेंसर किया गया है। एक अन्य फोटो में क्लिंटन को रॉक स्टार मिक जैगger और एक महिला के साथ एक कार्यक्रम में दिखाया गया है, जिसका चेहरा सेंसर किया गया है। जबकि इन फोटो की रिलीज़ ने क्लिंटन के एपस्टीन से संबंध के प्रति नए सिरे से रुचि पैदा की है, न्याय विभाग ने यह कहा है कि छवियां जांच के बारे में कोई नई जानकारी प्रदान नहीं करती हैं।

जारी की गई फाइलों में सेंसरिंग एक प्रमुख विवाद का विषय रहा है। उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क ग्रैंड ज्यूरी की 119 पृष्ठों की गवाही, लगभग पूरी तरह से काली है। इससे कुछ लोगों को रिलीज़ के मूल्य पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित किया है, क्योंकि अधिकांश महत्वपूर्ण विवरण अभी भी गोपनीयता में हैं। "यह तथ्य कि इतनी सारी जानकारी सेंसर की गई है, एक बड़ी चिंता का विषय है," एपस्टीन के दुर्व्यवहार की शिकार सराह रैनसम ने कहा, जो अधिक पारदर्शिता के लिए वकालत कर रही हैं। "हमें यह जानने की जरूरत है कि क्या हुआ, और न्याय विभाग की जारी गोपनीयता केवल अधिक साजिश सिद्धांतों को बढ़ावा देने के लिए काम कर रही है।"

एपस्टीन फाइलों की रिलीज़ केवल एक लंबी प्रक्रिया की शुरुआत है जिसमें कांड के बारे में सच्चाई का पता लगाना शामिल है। जैसे ही जांच जारी रहती है, यह देखना बाकी है कि नए सिरे से क्या जानकारी सामने आएगी। अभी के लिए, पहले बैच के दस्तावेजों ने कई लोगों को अधिक प्रश्नों के साथ छोड़ दिया है।

जैसे ही राष्ट्र एपस्टीन कांड से जूझता है, न्याय विभाग द्वारा फाइलों के साथ किए गए व्यवहार ने पारदर्शिता और जवाबदेही के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठाए हैं। दस्तावेजों की रिलीज़ ने अधिक पर्यवेक्षण और पीड़ितों के अधिकारों की रक्षा के महत्व के बारे में एक नए सिरे से बहस को जन्म दिया है। जैसा कि एक वकील ने कहा, "एपस्टीन कांड हमें यह याद दिलाता है कि हमें अभी भी अपने कार्यों के लिए शक्तिशाली लोगों को जवाबदेह ठहराने के मामले में बहुत कुछ करना है।"

अंत में, एपस्टीन फाइलों की रिलीज़ एक जटिल और बहुस्तरीय मुद्दा है, जिसका कोई आसान उत्तर नहीं है। जबकि पहले बैच के दस्तावेज़ कुछ लोगों को निराश महसूस करा सकते हैं, यह स्पष्ट है कि जांच अभी भी दूर नहीं है। जैसे ही राष्ट्र एपस्टीन कांड के बारे में सच्चाई की तलाश जारी रखता है, एक बात निश्चित है: फाइलों की रिलीज़ न्याय और जवाबदेही की ओर एक लंबी और कठिन यात्रा की शुरुआत है।