Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont constaté que la plupart des gens, en particulier dans les pays riches, dépassent le budget des émissions alimentaires nécessaire pour maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2C. Selon l'étude, le bœuf seul représente près de la moitié des émissions liées à l'alimentation au Canada, mettant en évidence l'impact significatif des choix alimentaires sur le climat.

L'étude, qui a analysé des données de 150 pays, a révélé que 44 % de la population mondiale devraient modifier leurs habitudes alimentaires pour respecter le budget des émissions alimentaires recommandé. Cela équivaut à environ 3,2 milliards de personnes, dont la majorité réside dans les pays développés. Les chercheurs ont souligné que de petits changements, tels que la réduction des déchets alimentaires, la consommation de portions plus petites et la consommation de moins de bœuf, pourraient s'additionner pour obtenir une victoire climatique significative.

Le Dr David Suzuki, un éminent environnementaliste et professeur émérite de l'Université de la Colombie-Britannique, a noté que les résultats de l'étude sont un signal d'alarme pour les individus pour réévaluer leurs choix alimentaires. « Nous savons depuis longtemps que la production et la consommation alimentaires sont des contributeurs importants aux émissions de gaz à effet de serre, mais cette étude met en évidence l'ampleur du problème et la nécessité d'une action immédiate », a-t-il déclaré.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Jennifer Logan, a attribué les émissions élevées de la consommation de bœuf à la nature gourmande en ressources de l'élevage de bétail. « La production de bœuf nécessite de grandes quantités de terres, d'eau et de fourrage, ce qui contribue à la déforestation, à la pollution de l'eau et aux émissions de gaz à effet de serre », a-t-elle expliqué.

Les résultats ont des implications importantes pour les systèmes alimentaires mondiaux, en particulier dans les pays riches où la consommation de viande est élevée. Aux États-Unis, par exemple, le bœuf et le porc représentent environ 40 % de la consommation totale de viande, tandis qu'en Australie, le bœuf et l'agneau représentent près de 60 % de la consommation de viande.

Les auteurs de l'étude ont souligné que les solutions pour réduire les émissions liées à l'alimentation ne sont pas seulement réalisables mais également bénéfiques pour la santé humaine et l'environnement. « En faisant des choix éclairés sur ce que nous mangeons, nous pouvons non seulement atténuer le changement climatique mais également améliorer notre bien-être général », a déclaré le Dr Logan.

Alors que le monde est aux prises avec les défis du changement climatique, les résultats de l'étude servent de rappel du rôle critique que les actions individuelles peuvent jouer pour atténuer ses effets. En adoptant des habitudes alimentaires plus durables, les individus peuvent contribuer à une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre et aider à assurer un avenir plus vivable pour les générations à venir.

Les résultats de l'étude ont déclenché de nouveaux appels à l'action pour que les gouvernements et les organisations internationales donnent la priorité aux systèmes alimentaires durables et soutiennent les initiatives qui promeuvent des pratiques agricoles respectueuses de l'environnement. Alors que le monde continue de naviguer dans les complexités du changement climatique, l'importance de faire des choix alimentaires éclairés n'a jamais été plus pressante.