Das Programm, das zwischen 2006 und 2018 lief, produzierte mindestens 50 afroamerikanische und 30 Latinx-Doktoranden in Atmosphärenwissenschaften in den Vereinigten Staaten. Morris' Initiative zielte darauf ab, die Unterrepräsentation von Schwarzen Wissenschaftlern in diesem Bereich anzugehen, was erhebliche Auswirkungen auf die Klimawandel-Forschung und die Politikgestaltung hat. Laut Morris "hat der Mangel an Vielfalt in der Atmosphärenwissenschaft unser Verständnis des Klimawandels und seine unverhältnismäßige Auswirkung auf Gemeinschaften von Menschen mit Migrationshintergrund behindert."

Morris' Programm an der Howard-Universität bot den Studierenden praktische Erfahrungen in Forschung und Feldarbeit, die für die Weiterentwicklung des Wissens in der Atmosphärenwissenschaft unerlässlich sind. Die Absolventen des Programms haben Stellen in Regierungsbehörden, privaten Unternehmen und akademischen Institutionen erhalten und tragen zur Entwicklung inklusiver und gerechter Klimapolitiken bei. Eine der Absolventinnen des Programms, Dr. Nicole Lovelace, bemerkte: "Vernon Morris' Führung und Mentorat halfen mir, die Herausforderungen als Schwarze Frau in einem überwiegend weißen Bereich zu meistern. Sein Programm gab mir die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen, um eine Karriere in der Atmosphärenwissenschaft zu verfolgen."

Der Bedarf an erhöhter Vielfalt in der Atmosphärenwissenschaft ist dringend, angesichts der kritischen Rolle, die dieses Fach bei der Bekämpfung des Klimawandels spielt. Laut der National Science Foundation waren 2020 nur 4,3 % der Doktoranden in der Atmosphärenwissenschaft Afroamerikaner und 2,5 % Latinx. Morris' Programm diente als Vorbild für andere Institutionen, die die Vielfalt und Inklusion in der Atmosphärenwissenschaft erhöhen möchten. Sein Vermächtnis inspiriert weiterhin eine neue Generation von Wissenschaftlern, und seine Arbeit hat den Weg für eine größere Repräsentation und Inklusion in diesem Bereich geebnet.

Da das Fach der Atmosphärenwissenschaft weiterhin evolviert, bleibt Morris' Initiative ein entscheidender Schritt auf dem Weg zu einer inklusiveren und gerechteren Forschungsumgebung. Morris' Programm hat das Potenzial von Historisch Schwarzen Colleges und Universitäten (HBCUs) zur Produktion von hochwertiger Forschung und zur Weiterentwicklung des Wissens in der Atmosphärenwissenschaft demonstriert. Die Absolventen des Programms leiten jetzt Bemühungen, um den Klimawandel anzugehen und Umweltgerechtigkeit zu fördern, und stellen sicher, dass die nächste Generation von Wissenschaftlern in der Lage ist, die komplexen Herausforderungen anzugehen, denen unser Planet gegenübersteht.