Laut Zhen Qiu, einem Forscher, der am Projekt beteiligt ist, verwendet das System Oberflächen-verstärkte Raman-Streunano-Teilchen (SERS), die an spezifische Tumormarker binden. Diese Nano-Teilchen verstärken die schwachen Lichtsignale, die von Krebszellen emittiert werden, sodass das Bildgebungs-System sogar die schwächsten Signale erkennen kann. "Unser Ziel ist es, diese Technologie zugänglicher und praktischer für den klinischen Einsatz zu machen", sagte Qiu. "Wir glauben, dass sie das Potenzial hat, die Krebsdiagnose und -behandlung zu revolutionieren."

Das neue Bildgebungs-System basiert auf einer Raman-Spektroskopie-Technik, die die Schwingungs-Moden von Molekülen misst. Durch die Analyse der Lichtsignale, die von den SERS-Nano-Teilchen emittiert werden, kann das System spezifische Molekül-Muster erkennen, die mit Krebsgewebe assoziiert sind. Dieser Ansatz ist empfindlicher als bestehende Bildgebungs-Technologien, die oft auf fluoreszierenden Farbstoffen oder anderen Kontrastmitteln basieren, die giftig oder schwierig zu verabreichen sein können.

Die Entwicklung dieser Technologie ist bedeutend, da sie eine frühere Krebs-Erkennung und eine genauere Diagnose ermöglichen könnte. Laut der Amerikanischen Krebs-Gesellschaft ist Krebs eine der führenden Todesursachen weltweit, mit Millionen von neuen Fällen, die jedes Jahr diagnostiziert werden. Eine frühe Erkennung ist für eine effektive Behandlung und verbesserte Patientenergebnisse von entscheidender Bedeutung.

Die Forscher glauben, dass ihre Technologie in verschiedenen klinischen Einrichtungen eingesetzt werden könnte, einschließlich Krankenhäusern und Kliniken. Sie arbeiten derzeit daran, das System zu verfeinern und es benutzerfreundlicher für medizinische Fachkräfte zu machen. "Wir sind begeistert von dem Potenzial dieser Technologie, die Krebs-Diagnose und -Behandlung zu verbessern", sagte Qiu. "Wir sind entschlossen, sie der medizinischen Gemeinschaft so schnell wie möglich zur Verfügung zu stellen."

Das neue Bildgebungs-System ist noch in den Anfängen der Entwicklung, aber es hat bereits vielversprechende Ergebnisse in Labor-Tests gezeigt. Die Forscher planen, weitere Studien durchzuführen, um die Technologie zu validieren und ihre potenziellen Anwendungen zu erforschen. Mit ihrer hohen Empfindlichkeit und Spezifität könnte diese Technologie zu einem wertvollen Werkzeug im Kampf gegen Krebs werden, der eine frühere Erkennung und eine effektivere Behandlung ermöglicht.