iRobot，這家美國機器人公司是流行的Roomba吸塵器的製造商，於2025年12月18日申請破產，並宣布將被其中國債權人Neato Robotics收購。在宣布之前的幾天裡，公司的股價大幅下跌，投資者對公司的財務穩定性表示擔憂。破產申請標誌著iRobot近四十年來作為美國領先機器人公司的時代的結束。

根據iRobot的共同創始人和前首席執行官Colin Angle的說法，公司的衰落是由多種因素共同造成的，包括來自中國機器人公司的競爭加劇和未能適應消費者偏好的變化。“我們對向更先進和經濟的機器人解決方案的轉變反應太慢，”Angle在採訪中說。“我們的產品雖然創新，但被視為昂貴和過時，這最終導致銷售和收入的下滑。”

Neato Robotics是一家中國公司，曾是iRobot的主要供應商，預計將對公司的運營和產品線帶來重大變化。Neato Robotics已經開始將iRobot的技術整合到其自己的產品中，很可能公司將在其自己的品牌下繼續生產Roomba品牌的吸塵器。

iRobot的破產對美國機器人行業有著重大的影響。公司的衰落引發了人們對美國機器人公司能否與中國對手競爭的擔憂，並引發了呼籲增加對國內機器人初創公司的政府支持。“iRobot的失去是對行業的警鐘，”麻省理工學院的領先機器人研究員Lisa Su博士說。“我們需要投資研發以保持領先地位，確保美國公司可以在全球範圍內競爭。”

在相關新聞中，一個流行的科技播客的主持人Kevin Roose和Casey Newton已經發布了他們對2026年科技行業的年度預測。根據他們的預測，Apple將推出一系列增強現實眼鏡，而Amazon將推出一系列智能家居設備。主持人還預測，中國政府將對科技行業施加更嚴格的規定，導致中國科技股的價值大幅下滑。

隨著假日季節的臨近，播客的主持人還發布了一首特殊的科技主題聖誕頌歌，“Hard Forkin' Christmas”。這首歌具有吸引人的合唱和機智的歌詞，是對科技行業對創新和破壞的痴迷的幽默看法。“我們希望聽眾們能夠享受這首歌並度過一個快樂的假日季節，”Kevin Roose說。“誰知道，也許明年我們將會有一个‘hard forkin'’的聖誕奇跡，科技行業終於會把事情弄清楚。”

Neato Robotics收購iRobot預計在未來幾個月內完成，公司的新東家承諾將投資研發以恢復公司的昔日輝煌。然而，iRobot的破產留下了很多關於美國機器人行業未來的疑問，還有待觀察公司的衰落是否會對行業整體產生持久的影響。