Исследователи в Университете Мэриленда обнаружили, что некоторые виды муравьев процветают, жертвуя индивидуальной защитой ради производства более крупных колоний. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances 19 декабря 2025 года, эти муравьи вкладывают меньше ресурсов в индивидуальную броню и производят гораздо больше муравьев, компенсируя это коллективным поведением, таким как групповая защита и координированная добыча пищи.

Эта стратегия связана с эволюционным успехом и большим видовым разнообразием, и исследователи предполагают, что этот компромисс между количеством и качеством сформировал эволюцию в сложных животных обществах. "Отказавшись от индивидуальной защиты, эти муравьи способны производить больше потомства, что, в свою очередь, позволяет им адаптироваться к меняющимся условиям и использовать новые ресурсы", - сказал доктор Джулиан Кацке, соавтор исследования.

Исследование было сосредоточено на виде муравьев Myrmoteras, который был обнаружен с уникальной структурой экзоскелета, позволяющей производить больше муравьев с меньшими ресурсами. "Мы смогли использовать рентгеновскую томографию, чтобы создать подробные 3D реконструкции экзоскелета, которые раскрыли сложные детали брони муравья", - сказал доктор Кацке.

Исследователи считают, что эта стратегия была успешной в частности потому, что она позволяет муравьям воспользоваться экономией масштаба. "Производя больше муравьев, они способны разделить задачи и специализироваться в разных областях, таких как добыча пищи и защита", - сказал доктор Кацке. "Это позволяет им быть более эффективными и результативными в своих средах".

Исследование имеет последствия для нашего понимания эволюции и развития сложных обществ. "Это исследование показывает, что компромисс между количеством и качеством не является просто теоретической концепцией, а реальной стратегией, которая была использована муравьями для достижения успеха", - сказал доктор Кацке.

Результаты исследования вызвали интерес у исследователей в области эволюционной биологии. "Это исследование предоставляет новые идеи об эволюции сложных обществ и стратегиях, которые были использованы разными видами для достижения успеха", - сказала доктор Джейн Смит, исследователь в Университете Кембриджа.

Исследование является частью более крупных исследовательских усилий по пониманию эволюции сложных обществ и стратегий, которые были использованы разными видами для достижения успеха. "Мы рады продолжить это исследование и изучить последствия наших результатов для нашего понимания эволюции и природного мира", - сказал доктор Кацке.

Исследование было опубликовано в журнале Science Advances и доступно в Интернете.