Ученые в Канаде задокументировали редкий случай усыновления детеныша полярного медведя самкой, подчеркивая сложные отношения среди арктических хищников. Исследователи, отслеживающие медведицу, известную как X33991, заметили, что она приобрела второго детеныша, который, вероятно, нуждался в помощи. Обнаружение было сделано организацией Polar Bears International, некоммерческой группой по сохранению природы, когда они впервые поставили на самку полярного медведя GPS-ошейник весной, что показало, что у нее был один маленький детеныш. Однако, когда ее увидели с двумя детенышами примерно одного возраста в прошлом месяце, они поняли, что стали свидетелями чрезвычайно редкого случая усыновления.

По словам Эвана Ричардсона, исследовательского ученого из Environment and Climate Change Canada, самки полярных медведей - "настоящие хорошие мамы" и "предназначены для ухода и заботы о своем потомстве". Ричардсон объяснил, что поведение самок полярных медведиц, вероятно, обусловлено их природным инстинктом заботиться о уязвимых детенышах. "Мы думаем, что если есть маленький детеныш, который кричит на побережье и потерял свою мать, эти самки просто не могут не взять их на себя и позаботиться о них", - сказал Ричардсон. "Это очень любопытное поведение и свидетельство силы и выносливости этих невероятных животных".

Усыновление - редкое явление, поскольку самки полярных медведей обычно заботятся только о своих собственных детенышах. Однако в случаях, когда детеныш осиротел или был отделен от своей матери, другие самки могут взять на себя роль воспитателя. Ричардсон отметил, что такое поведение не уникально для полярных медведей, поскольку другие виды медведей также были замечены за усыновлением осиротевших детенышей.

Обнаружение усыновленного детеныша подчеркивает важность усилий по сохранению природы для защиты полярных медведей и их среды обитания. Изменение климата является значительной угрозой для полярных медведей, поскольку таяние морского льда уменьшает их доступ к пище и среде обитания. Организация Polar Bears International и другие группы по сохранению природы работают над повышением осведомленности об влиянии изменения климата на полярных медведей и поддержкой исследований и усилий по сохранению природы.

Текущий статус усыновленного детеныша и его матери не сразу ясен, но исследователи будут продолжать отслеживать их движения и поведение. Обнаружение этого редкого случая усыновления подчеркивает сложные и fascинirующие социальные динамики полярных медведей и подчеркивает важность продолжения исследований и усилий по сохранению природы.