Os centros de dados vêm recorrendo a uma solução improvável para evitar que seus chips de computador de alto desempenho superaqueçam: chuveiros e banhos.

De acordo com um relatório recente, os operadores de centros de dados estão utilizando sistemas de refrigeração baseados em água para manter seus chips em uma temperatura segura. Esses sistemas funcionam circulando água por meio de trocadores de calor, que são então usados para resfriar os chips. Essa abordagem mostrou ser mais eficiente e rentável do que os sistemas de refrigeração baseados em ar tradicionais.

"Estamos vendo uma redução significativa no consumo de energia e uma diminuição correspondente em nossa pegada de carbono", disse um porta-voz de um grande operador de centro de dados. "O sistema de refrigeração baseado em água foi um divisor de águas para nós." O porta-voz observou que o sistema permitiu que a empresa aumentasse sua capacidade de processamento enquanto reduzia seus custos de energia.

O uso de sistemas de refrigeração baseados em água não é um conceito novo, mas ganhou popularidade nos últimos anos à medida que os centros de dados se tornaram cada vez mais grandes e complexos. Os sistemas são particularmente adequados para ambientes de computação de alta densidade, onde o calor gerado pelos chips pode ser intenso.

Uma empresa, Green Revolution Cooling, desenvolveu um produto chamado CRAC (Ar Condicionado de Sala de Computador) alternativo, que utiliza um sistema de banho para resfriar os chips. O sistema consiste em um grande tanque cheio de água, que é então bombeado por meio de uma rede de tubos até os trocadores de calor. A água é resfriada por um chillador e, em seguida, recirculada de volta ao tanque.

O CRAC alternativo mostrou ser altamente eficaz na redução da temperatura dos chips. Em um teste, o sistema foi capaz de resfriar os chips a uma temperatura de apenas 25 graus Celsius, mesmo em um ambiente de computação de alta densidade. Isso é uma melhoria significativa em relação aos sistemas de refrigeração baseados em ar tradicionais, que podem ter dificuldade em manter os chips em uma temperatura segura nesses ambientes.

O uso de sistemas de refrigeração baseados em água deve se tornar mais comum nos próximos anos à medida que os centros de dados continuam a crescer em tamanho e complexidade. À medida que a demanda por capacidade de processamento continuar a aumentar, os operadores de centros de dados precisarão encontrar novas e inovadoras maneiras de manter seus chips resfriados. O uso de sistemas de refrigeração baseados em água provavelmente desempenhará um papel importante nesse esforço.

Além dos benefícios ambientais, o uso de sistemas de refrigeração baseados em água também oferece uma série de outras vantagens. Por exemplo, eles podem ser mais eficientes do que os sistemas de refrigeração baseados em ar tradicionais, que podem desperdiçar uma quantidade significativa de energia. Eles também podem ser mais rentáveis, pois requerem menos manutenção e podem durar mais do que os sistemas tradicionais.

Os operadores de centros de dados também estão explorando outras soluções de refrigeração inovadoras, como o uso de materiais de mudança de fase para absorver e liberar calor. Esses materiais têm o potencial de serem ainda mais eficientes do que os sistemas de refrigeração baseados em água e podem oferecer uma série de outros benefícios.

À medida que a demanda por capacidade de processamento continuar a aumentar, os operadores de centros de dados precisarão encontrar novas e inovadoras maneiras de manter seus chips resfriados. O uso de sistemas de refrigeração baseados em água provavelmente desempenhará um papel importante nesse esforço e pode oferecer uma série de benefícios para o meio ambiente e o resultado financeiro.