De acordo com a CASC, a etapa superior do Long March 12A funcionou como pretendido, alcançando com sucesso a órbita pré-determinada da missão. No entanto, a etapa de primeiro estágio do foguete, movida a metano, falhou em completar uma queima de frenagem para desacelerar e pousar em um local preparado perto da borda do Deserto de Gobi. Em vez disso, o booster atravessou a atmosfera a velocidade supersônica, atingindo uma região remota a cerca de 320 quilômetros de distância do porto espacial de Jiuquan, no noroeste da China.

"Estamos satisfeitos com a conclusão bem-sucedida da etapa superior, mas reconhecemos que a etapa de primeiro estágio não atendeu às nossas expectativas", disse um porta-voz da CASC. "Realizaremos uma investigação minuciosa para determinar a causa do fracasso e implementar melhorias necessárias para missões futuras."

A tecnologia de lançamento reutilizável, que envolve a recuperação e reutilização de boosters de foguetes, é um componente-chave do programa espacial da China, visando reduzir o custo e aumentar a eficiência dos lançamentos espaciais. Essa tecnologia tem sido um foco da SpaceX, liderada por Elon Musk, que reutilizou com sucesso seus foguetes Falcon 9 várias vezes.

O Long March 12A é um desenvolvimento significativo no programa espacial da China, pois marca a segunda tentativa do país de tecnologia de lançamento reutilizável em três semanas. A primeira tentativa, que ocorreu em 10 de dezembro, também alcançou a órbita com sucesso, mas falhou em recuperar o booster de primeiro estágio.

O programa espacial da China fez grandes avanços nos últimos anos, com o país lançando vários satélites e naves espaciais em órbita. A tecnologia de lançamento reutilizável é vista como um passo crucial para avançar ainda mais as capacidades espaciais da China e reduzir o custo dos lançamentos espaciais.

O porta-voz da CASC observou que a agência continuará a trabalhar na melhoria da tecnologia de lançamento reutilizável, com o objetivo de alcançar uma recuperação bem-sucedida do booster de primeiro estágio em um futuro próximo. "Estamos comprometidos em fazer avanços significativos nessa área e estamos confiantes de que nossos esforços darão frutos a longo prazo", disse o porta-voz.

O sucesso da etapa superior do Long March 12A e a falha do booster de primeiro estágio destacam as complexidades e desafios envolvidos no desenvolvimento da tecnologia de lançamento reutilizável. À medida que a indústria espacial continua a evoluir, o desenvolvimento de sistemas de lançamento reutilizáveis é visto como um componente crítico para reduzir o custo e aumentar a eficiência dos lançamentos espaciais.

Em notícias relacionadas, a SpaceX também está trabalhando em seu programa Starship, que visa desenvolver uma nave espacial reutilizável capaz de levar pessoas e carga para a lua, Marte e outros destinos no sistema solar. A empresa já testou com sucesso seu protótipo Starship várias vezes, com o objetivo de alcançar uma missão tripulada a Marte em um futuro próximo.

O sucesso da tecnologia de lançamento reutilizável da China e o desenvolvimento contínuo do programa Starship da SpaceX destacam a crescente competição e inovação na indústria espacial. À medida que a indústria continua a evoluir, é provável que vejamos avanços significativos na tecnologia de lançamento reutilizável e em outras áreas de exploração espacial.