Pesquisadores da ETH Zurich fizeram uma previsão inovadora sobre o destino dos glaciares do mundo, com um novo estudo estimando que milhares de glaciares desaparecerão até o final do século. O estudo, liderado pela Cátedra de Glaciologia, encontrou que se as temperaturas globais subirem para 4,0 C, apenas cerca de 18.000 glaciares permanecerão em todo o mundo, enquanto limitar o aquecimento a 1,5 C poderia preservar cerca de 100.000 glaciares.

De acordo com o estudo, os pesquisadores introduziram o conceito de "Extinção Máxima de Glaciares", que marca o ano em que os glaciares atingem sua taxa máxima de perda. As descobertas sugerem que cada fração de um grau de aquecimento pode decidir o destino dos glaciares, com os pesquisadores enfatizando que mesmo pequenas mudanças na temperatura podem ter um impacto significativo na sobrevivência dos glaciares.

O autor principal do estudo, Lander Van Tricht, observou que os resultados são um lembrete sombrio da necessidade urgente de ação climática. "Nosso estudo destaca a importância de limitar o aquecimento global a 1,5 C para preservar os glaciares do mundo", disse Van Tricht. "As consequências da inação serão catastróficas, com milhares de glaciares desaparecendo para sempre".

Os pesquisadores usaram técnicas de modelagem avançadas para estimar o número de glaciares que sobreviveriam em diferentes cenários de aquecimento. O estudo encontrou que os Alpes, que são lar de alguns dos glaciares mais icônicos do mundo, seriam particularmente afetados, com muitos glaciares desaparecendo na metade do século 21.

A perda de glaciares não teria apenas impactos ambientais significativos, mas também consequências culturais e econômicas de longo alcance. Os glaciares são uma grande atração turística, e seu desaparecimento provavelmente teria um impacto devastador nas economias locais. Além disso, os glaciares desempenham um papel crucial na regulação dos níveis do mar e na provisão de recursos de água doce.

As descobertas do estudo têm implicações significativas para os formuladores de políticas e ativistas climáticos, que estão pedindo aos governos que tomem ação imediata para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e limitar o aquecimento global. "Este estudo é um despertar para os governos em todo o mundo", disse um porta-voz do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. "Devemos tomar ação urgente para proteger os glaciares do mundo e prevenir os piores impactos das mudanças climáticas".

Os resultados do estudo são baseados em uma análise abrangente de dados de glaciares de todo o mundo, incluindo o Glaciar Morteratsch, na Suíça, que é um dos maiores cavernas de gelo nos Alpes. A desintegração rápida do glaciar é um exemplo impressionante da perda acelerada de glaciares que está ocorrendo globalmente.

Os pesquisadores agora estão trabalhando para aprimorar seus modelos e fornecer previsões mais detalhadas de perda de glaciares em diferentes cenários de aquecimento. As descobertas do estudo são um lembrete sombrio da necessidade urgente de ação climática e da importância de preservar os glaciares do mundo para as gerações futuras.