A Coreia do Norte revelou o casco concluído do que descreveu como um submarino estratégico de mísseis guiados movido a energia nuclear, em meio a crescentes tensões com a Coreia do Sul sobre avanços militares. O anúncio coincidiu com a condenação da Coreia do Norte aos planos da Coreia do Sul de construir seu próprio submarino movido a energia nuclear, enquadrando-o como uma ameaça à segurança.

Kim Jong-un, líder da Coreia do Norte, havia identificado anteriormente o desenvolvimento de um submarino nuclear como um projeto de armas fundamental durante o congresso do Partido dos Trabalhadores em 2021. A mídia estatal divulgou imagens em março mostrando a embarcação em construção. Na quinta-feira, a mídia estatal publicou fotografias de Kim inspecionando o casco concluído.

A revelação suscitou questões de autoridades e analistas externos sobre a capacidade da Coreia do Norte de adquirir as tecnologias e componentes complexos necessários para um submarino nuclear. Permanecem preocupações sobre a origem e implementação do pequeno reator nuclear necessário para alimentar a embarcação. Apesar dessas preocupações, a revelação sugere progresso no programa de submarinos nucleares da Coreia do Norte, embora um cronograma para conclusão e implantação não tenha sido anunciado.

Hong Min, um pesquisador, afirmou que o casco concluído e soldado indica a provável instalação de um reator nuclear.

O desenvolvimento ocorre no contexto de uma corrida armamentista em curso entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul, estendendo-se ao domínio subaquático. Ambas as nações estão investindo em tecnologias militares avançadas, contribuindo para o aumento das tensões regionais. A falta de transparência em torno do programa nuclear da Coreia do Norte e suas atividades de desenvolvimento de armas continua a alimentar a preocupação e o escrutínio internacional.