ニューヨーク州オスウェゴ町は、すでに10マイルの半径内に3つの運用中の原子力発電所があるにもかかわらず、新しい原子力発電所の建設を希望している。ニューヨーク州知事のケイティ・ホックルは最近、AI業界の電力需要を一部満たすために、ニューヨーク州の電力網に1ギガワットの原子力発電を追加することにコミットメントを表明した。オスウェゴは、この新しい発電所の候補地として選ばれることを望んでおり、原子力エネルギーの多くの利点、たとえば1万4000戸の家庭を支える大量の電力を提供できること、24時間365日稼働してカーボン排出や伝統的な大気汚染を生み出さないこと、そして数百人の雇用を創出することなどを挙げている。

ベン・アーティン市長によると、「私たちは、原子力エネルギーが私たちの州のエネルギー構成の重要な要素であると考え、クリーンエネルギー需要の増加に貢献したいと思っている。私たちの既存の原子力発電所は、私たちのコミュニティの誇りであり、新しい発電所が私たちの地域にさらに多くの経済的利益と雇用機会をもたらすと確信している。」アーティンは、オスウェゴの既存の発電所への近さと既存のインフラが、新しい施設にとって理想的な立地条件になると強調した。

提案されている新しい発電所は、AI業界からの電力需要の増加によって推進される予定の州の原子力発電能力の増強の一環となる。ニューヨーク州エネルギー研究開発局の報告書によると、州のエネルギー消費量は2030年までに10%増加する予定であり、その増加のうち相当部分はAIセクターからのものとなる。報告書では、原子力エネルギーは、その信頼性と低炭素排出量により、この増加する需要を満たすのに適していると述べられている。

原子力エネルギーには利点がある一方で、事故や放射性廃棄物の処理などのリスクも伴う。ただし、原子力エネルギーの支持者は、適切な安全プロトコルと規制を通じてこれらのリスクを軽減できるという。アーティンは、「私たちは、原子力エネルギーには課題があることを理解しているが、利点がリスクを上回ると考える。私たちは、州と連邦の規制当局と協力して、新しい発電所が最高の安全基準で建設され、運用されることを保証することにコミットメントしている。」

プロセスの次のステップは、州が新しい発電所の候補地を選定することであり、近い将来に発表される予定である。候補地が選ばれたら、正式な提案が州と連邦の規制当局に提出され、承認される。承認された場合、プロジェクトは数年かけて完了する予定であり、2020年代後半に建設が開始され、2030年代に発電所が運用開始される。

一方、オスウェゴの役人たちは、地元住民や事業者の中でのプロジェクトへの支持を構築するために努力している。アーティンは、「私たちは、新しい発電所が私たちのコミュニティに雇用と経済成長をもたらす可能性に興奮している。私たちは、透明性を保ち、プロセス全体で公衆と関わることにコミットメントしており、すべての人がこの決定に声を出すことができるようにしている。」