北朝鮮は、軍事的な進展をめぐり韓国との緊張が高まる中、核動力戦略誘導ミサイル潜水艦と称する完成した船体を公開した。この発表は、韓国が独自の核動力潜水艦を建造する計画を非難し、それを安全保障上の脅威と位置づける北朝鮮の声明と同時期に行われた。

北朝鮮の指導者である金正恩（キム・ジョンウン）氏は、2021年の労働党大会で核潜水艦の開発を主要な兵器プロジェクトとして以前に特定していた。国営メディアは3月、建造中の船舶の画像を公開していた。木曜日、国営メディアは金氏が完成した船体を視察する写真を掲載した。

この公開は、北朝鮮が核潜水艦に必要な複雑な技術と部品を入手する能力について、外部の当局者やアナリストから疑問を投げかけている。船舶の動力に必要な小型原子炉の調達と実装については、依然として懸念が残っている。これらの懸念にもかかわらず、今回の公開は北朝鮮の核潜水艦計画の進展を示唆しているが、完成と配備の時期は発表されていない。

研究者の洪ミン（ホン・ミン）氏は、完成し溶接された船体は、原子炉の設置がほぼ確実であることを示していると述べた。

この開発は、北朝鮮と韓国の間の継続的な軍拡競争の文脈の中で起こっており、その競争は水中領域にまで及んでいる。両国は高度な軍事技術に投資しており、地域の緊張を高めている。北朝鮮の核計画とその兵器開発活動を取り巻く透明性の欠如は、国際的な懸念と監視を引き続き煽っている。