कैनेडियन सरकार ने एक नए बिल, बिल सी-12 को तेजी से आगे बढ़ाया है, जिसे स्ट्रेंथेनिंग कैनेडा'स इम्मिग्रेशन सिस्टम एंड बॉर्डर्स एक्ट के नाम से भी जाना जाता है, जिसमें सीमा सुरक्षा और नए अस्वीकार्यता नियमों के लिए कई बदलाव शामिल हैं जो शरणार्थी दावेदारों के लिए हैं। यह बिल 11 दिसंबर को हाउस ऑफ कॉमन्स में अपने तीसरे पढ़ाव में पारित हुआ, इससे पहले कि संसद के सदस्य छुट्टियों के लिए उठे। यदि यह फरवरी में सीनेट की मंजूरी प्राप्त करता है, तो यह बिल कानून बन जाएगा।

टोरंटो मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी में शरणार्थी और मानवाधिकार कानून के प्रोफेसर इदिल अताक के अनुसार, यह बिल "शरणार्थी संरक्षण के संदर्भ में बहुत प्रतिगामी है।" अताक ने चिंता व्यक्त की कि नई विधायिका शरणार्थी दावों के लिए एक अधिक प्रतिबंधात्मक दृष्टिकोण की ओर ले जाएगी, जो संभावित रूप से विदेशीभीति और प्रवासियों के दोषारोपण को बढ़ावा देगी। "बिल शरणार्थी दावेदारों के लिए नए अस्वीकार्यता नियम पेश करता है, जो लोगों के लिए कनाडा में सुरक्षा तक पहुंचना और भी मुश्किल बना देगा," अताक ने कहा।

बिल में सीमा सुरक्षा को मजबूत करने के लिए कई प्रावधान शामिल हैं, जैसे कि उचित दस्तावेज़ीकरण के बिना सीमा पार करने का प्रयास करने वाले व्यक्तियों के लिए बढ़े हुए दंड। यह शरणार्थी दावेदारों के लिए नए नियमों को भी पेश करता है, जिसमें यह आवश्यकता शामिल है कि उन्हें कनाडा में दावा करने के लिए पात्र होने से पहले किसी अन्य देश में दावा करना होगा।

कैनेडियन सरकार ने तर्क दिया है कि बिल सीमा सुरक्षा के बारे में चिंताओं को दूर करने और यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है कि कनाडा की आव्रजन प्रणाली न्यायसंगत और कुशल है। "यह बिल यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि हमारी आव्रजन प्रणाली कनाडाई लोगों के लिए काम कर रही है, न कि उनके खिलाफ," कैनेडियन सरकार के एक प्रवक्ता ने कहा।

हालांकि, बिल के आलोचकों का तर्क है कि यह कमजोर आबादी पर असमान प्रभाव डालेगा, जैसे कि शरणार्थी और शरण चाहने वाले। "बिल कनाडा में शरणार्थी संरक्षण के लिए एक कदम पीछे है," कैनेडियन काउंसिल फॉर रिफ्यूजीज के एक प्रवक्ता ने कहा। "यह लोगों के लिए कनाडा में सुरक्षा तक पहुंचना और भी मुश्किल बना देगा, और संभवतः अधिक लोगों को सीमा पर वापस भेज देगा।"

बिल की कई मानवाधिकार संगठनों और शरणार्थी समर्थन समूहों द्वारा आलोचना की गई है, जो तर्क देते हैं कि यह शरणार्थियों और शरण चाहने वालों की रक्षा के लिए कनाडा की प्रतिबद्धता को कमजोर करेगा। कैनेडियन सरकार ने कहा है कि वह इन समूहों के साथ काम करना जारी रखेगी ताकि उनकी चिंताओं को दूर किया जा सके और यह सुनिश्चित किया जा सके कि बिल एक न्यायसंगत और मानवतावादी तरीके से लागू किया जाए।

बिल वर्तमान में सीनेट की मंजूरी की प्रतीक्षा में है, जो फरवरी में होने की उम्मीद है। यदि यह पारित हो जाता है, तो बिल कानून बन जाएगा और तुरंत प्रभावी हो जाएगा।