संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग ने दिवंगत दोषी यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन के खिलाफ मामलों से दस्तावेजों का एक आंशिक संग्रह जारी किया, लेकिन फाइलों में काले रंग से ढकी हुई तस्वीरें और पृष्ठ थे। इस कदम का एपस्टीन के पीड़ितों द्वारा आलोचना की गई है, जो दावा करते हैं कि यह उनके न्याय की मांग के प्रयासों के लिए "एक थप्पड़" है।

ऑनलाइन प्रकाशित किए गए जारी किए गए दस्तावेजों में कम से कम 16 फाइलें शामिल थीं जो तब से सार्वजनिक वेबपेज से गायब हो गई हैं। मिटाई गई फाइलों में एक फोटोग्राफ शामिल था जिसमें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को दिखाया गया था, अमेरिकी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार। न्याय विभाग ने शुक्रवार को कांग्रेस द्वारा नवंबर में एक कानून का पालन करने के लिए संग्रह जारी करना शुरू किया था।

एपस्टीन के पीड़ितों ने भारी रूप से संपादित किए गए फाइलों पर आक्रोश और निराशा व्यक्त की। "यह हम सभी के लिए एक थप्पड़ है जो इतने लंबे समय से न्याय के लिए लड़ रहे हैं," एक पीड़ित ने कहा, जो गुमनाम रहना चाहता था। "हमें पारदर्शिता का वादा किया गया था, लेकिन इसके बजाय, हमें काले रंग से ढकी हुई पृष्ठों और तस्वीरों का एक समूह मिला। यह अस्वीकार्य है।"

न्याय विभाग ने दावा किया है कि संवेदनशील जानकारी की रक्षा करने और कानून का पालन करने के लिए संपादन आवश्यक था। "हम पीड़ितों और उनके परिवारों की चिंताओं को समझते हैं, लेकिन हमें उनकी जरूरतों को संवेदनशील जानकारी की रक्षा करने की जरूरत के साथ संतुलित करना था," एक डीओजे प्रवक्ता ने कहा। "हम पारदर्शिता के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन हमारे पास राष्ट्रीय सुरक्षा और अन्य संवेदनशील जानकारी की रक्षा की जिम्मेदारी भी है।"

दस्तावेजों की रिलीज एपस्टीन मामले में पारदर्शिता प्रदान करने के लिए एक बड़े प्रयास का हिस्सा है। नवंबर में, कांग्रेस ने मामले से संबंधित दस्तावेजों के एक संग्रह को जारी करने के लिए न्याय विभाग की आवश्यकता वाला एक कानून पारित किया। यह कानून एपस्टीन के पीड़ितों और उनके परिवारों से बढ़ते सार्वजनिक दबाव और जवाबदेही की मांग के जवाब में पारित किया गया था।

एपस्टीन मामला हाल के वर्षों में तीव्र जांच और विवाद का विषय रहा है। एपस्टीन को 2019 में यौन तस्करी और अन्य अपराधों का दोषी ठहराया गया था, लेकिन वह अपनी सजा काटने से पहले ही जेल में मर गया। उनकी साथी, घिसलेन मैक्सवेल, वर्तमान में अपनी भूमिका के लिए जेल की सजा काट रही हैं।

दस्तावेजों की वर्तमान स्थिति स्पष्ट नहीं है, क्योंकि कम से कम 16 फाइलें सार्वजनिक वेबपेज से गायब हो गई हैं। न्याय विभाग ने फाइलों के गायब होने पर टिप्पणी नहीं की है, लेकिन यह उम्मीद की जा रही है कि वह आगामी दिनों में दस्तावेजों की स्थिति पर अपडेट प्रदान करेगा।