La ville d'Oswego, dans l'État de New York, a exprimé son intérêt à accueillir une nouvelle centrale nucléaire, malgré les trois centrales déjà en exploitation dans un rayon de 10 miles. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a récemment annoncé un engagement à ajouter un gigawatt d'énergie nucléaire au réseau électrique de l'État de New York, en partie pour répondre aux besoins en électricité de l'industrie de l'intelligence artificielle en plein essor. Oswego est en lice pour être choisie comme site pour cette nouvelle centrale, en citant les nombreux avantages de l'énergie nucléaire, notamment sa capacité à fournir une quantité importante d'électricité pour alimenter 1,4 million de foyers, fonctionner 24h/24 et 7j/7 sans émettre de gaz à effet de serre ou de pollution de l'air traditionnelle, et créer des centaines d'emplois.

Selon le maire Ben Artin, "Nous croyons que l'énergie nucléaire est un élément vital de notre mix énergétique d'État, et nous sommes impatients de jouer un rôle pour répondre à la demande croissante d'énergie propre. Nos centrales nucléaires existantes ont été une source de fierté pour notre communauté, et nous sommes convaincus qu'une nouvelle centrale apporterait encore plus d'avantages économiques et d'opportunités d'emploi à notre région." Artin a souligné que la proximité d'Oswego avec les centrales existantes et son infrastructure existante en font un emplacement idéal pour la nouvelle installation.

La nouvelle centrale proposée ferait partie d'un effort plus large pour augmenter la capacité nucléaire de l'État, qui devrait être impulsée par la demande croissante d'électricité de l'industrie de l'intelligence artificielle. Selon un rapport de l'Autorité de recherche et de développement de l'énergie de l'État de New York, la consommation d'énergie de l'État devrait augmenter de 10 % d'ici 2030, avec une partie importante de cette croissance provenant du secteur de l'intelligence artificielle. Le rapport note que l'énergie nucléaire est bien positionnée pour répondre à cette demande croissante, compte tenu de sa fiabilité et de ses faibles émissions de carbone.

Bien que l'énergie nucléaire ait ses avantages, elle comporte également des risques, notamment le potentiel d'accidents et de déchets radioactifs. Cependant, les partisans de l'énergie nucléaire soutiennent que les risques peuvent être atténués grâce à des protocoles de sécurité et des réglementations appropriés. "Nous comprenons que l'énergie nucléaire n'est pas sans défis, mais nous croyons que les avantages l'emportent sur les risques", a déclaré Artin. "Nous sommes déterminés à travailler avec les régulateurs de l'État et fédéraux pour nous assurer que toute nouvelle centrale est construite et exploitée avec les normes de sécurité les plus élevées."

La prochaine étape du processus consisterait pour l'État à choisir un site pour la nouvelle centrale, qui devrait être annoncé dans les prochains mois. Une fois le site choisi, une proposition formelle serait soumise aux agences réglementaires de l'État et fédérales pour examen et approbation. Si elle est approuvée, le projet prendrait probablement plusieurs années pour être achevé, avec la construction commençant à la fin des années 2020 et la centrale entrant en service dans les années 2030.

Entre-temps, les responsables d'Oswego travaillent à mobiliser le soutien du projet parmi les résidents et les entreprises locales. "Nous sommes enthousiastes à l'idée que cette nouvelle centrale puisse apporter des emplois et une croissance économique à notre communauté", a déclaré Artin. "Nous sommes déterminés à être transparents et à engager le public tout au long du processus pour nous assurer que chacun a voix au chapitre dans cette décision."