Des chercheurs à Pékin ont réussi à imiter les premiers moments de la grossesse en laboratoire, en utilisant une combinaison d'embryons humains et d'organoides qui imitent la paroi de l'utérus. Dans trois articles publiés cette semaine par Cell Press, les scientifiques ont rendu compte de leurs efforts pour recréer le processus d'implantation, où un œuf fertilisé s'attache à la paroi utérine, marquant le début officiel de la grossesse. Les avancées ont été réalisées en fusionnant des embryons humains provenant de centres de FIV avec des organoides fabriqués à partir de cellules endométriales, qui forment la paroi de l'utérus.

Selon le Dr Liangxue Lai, un chercheur à l'Institut de zoologie de Pékin, l'équipe a utilisé des puces à microfluidique pour faire pousser les organoides, qui ont fourni un environnement contrôlé pour que les embryons s'implantent. "Nous avons pu reproduire les interactions complexes entre l'embryon et la paroi utérine, qui est une étape cruciale pour établir une grossesse réussie", a expliqué le Dr Lai. Les chercheurs ont observé le processus d'implantation en temps réel, capturant des images de l'embryon lorsqu'il s'attache à l'organode et commence à développer un placenta.

Le développement de ces organoides est un pas de géant vers la compréhension de la grossesse précoce et l'amélioration des résultats de la FIV. "Cette technologie a le potentiel de révolutionner le domaine de la médecine reproductive", a déclaré le Dr Jose Polo, un chercheur à l'Université d'Édimbourg, qui faisait partie de la collaboration internationale. "En étant capable d'étudier le processus d'implantation dans un environnement de laboratoire contrôlé, nous pouvons acquérir des connaissances précieuses sur les mécanismes qui régissent la grossesse précoce et développer de nouveaux traitements pour l'infertilité."

L'utilisation d'organoides dans cette recherche est une innovation clé. Ces tissus conçus sont cultivés en laboratoire et peuvent imiter le comportement des tissus naturels, permettant aux chercheurs d'étudier des processus biologiques complexes dans un environnement contrôlé. Les puces à microfluidique utilisées dans l'étude ont fourni un environnement précis et contrôlé pour que les organoides poussent, permettant aux chercheurs d'observer le processus d'implantation en temps réel.

Les avancées rapportées dans ces études ont des implications significatives pour le domaine de la médecine reproductive. En comprenant mieux les premiers stades de la grossesse, les chercheurs peuvent développer de nouveaux traitements pour l'infertilité et améliorer les résultats de la FIV. La technologie a également des applications potentielles dans le développement de nouveaux contraceptifs et dans l'étude des troubles liés à la grossesse.

Les chercheurs impliqués dans l'étude planifient déjà leurs prochaines étapes. "Nous sommes impatients de continuer à explorer le potentiel de cette technologie et de l'appliquer à un plus large éventail de questions de recherche", a déclaré le Dr Lai. L'équipe travaille actuellement à affiner ses méthodes et à élargir ses recherches pour inclure des systèmes biologiques plus complexes. À mesure que le domaine continue d'évoluer, il est probable que nous verrons des avancées significatives dans notre compréhension de la grossesse précoce et le développement de nouveaux traitements pour l'infertilité.