Des entreprises enregistrées au Royaume-Uni ont été liées au recrutement de mercenaires colombiens au Soudan, selon une enquête menée par The Guardian. Les entreprises, créées par des individus sanctionnés par les États-Unis, ont embauché les combattants pour les Forces de soutien rapide, une milice largement soupçonnée de commettre des crimes de guerre au Soudan.

L'enquête a révélé que Zeuz Global, une entreprise enregistrée au Royaume-Uni, avait utilisé les codes postaux de l'hôtel Waldorf Hilton et de l'hôtel One Aldwych dans le centre de Londres, bien qu'elle ait été initialement enregistrée dans un immeuble d'appartements dans le nord de Londres. Lorsqu'elles ont été contactées, les deux hôtels ont nié toute connaissance des activités de l'entreprise. Le gouvernement britannique a confirmé que l'appartement en question était lié à l'entreprise.

"C'est choquant que des entreprises enregistrées au Royaume-Uni soient impliquées dans le recrutement de mercenaires pour une milice soupçonnée de crimes de guerre", a déclaré un porte-parole de Human Rights Watch. "Cela met en évidence la nécessité d'une surveillance accrue des entreprises opérant dans des zones de conflit et de l'importance de les tenir responsables de leurs actes."

Les Forces de soutien rapide, dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo, ont été accusées de nombreuses violations des droits de l'homme, notamment l'utilisation de soldats enfants et le déplacement forcé de civils. La milice a également été liée à la répression du gouvernement soudanais à l'encontre des groupes d'opposition.

Le recrutement de mercenaires colombiens par Zeuz Global et d'autres entreprises enregistrées au Royaume-Uni soulève des questions sur le rôle des entreprises militaires privées dans les zones de conflit. "L'utilisation de mercenaires peut aggraver la situation et créer plus d'instabilité", a déclaré un porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge. "Il est essentiel que les gouvernements et les entreprises prennent leurs responsabilités et s'assurent qu'ils ne contribuent pas aux souffrances humaines."

L'enquête met également en évidence les défis de la régulation des entreprises militaires privées, qui opèrent souvent dans des zones grises. "Le manque de transparence et de responsabilité dans l'industrie militaire privée est une préoccupation majeure", a déclaré un porte-parole de la campagne britannique Contre le commerce des armes. "Il est essentiel que les gouvernements prennent des mesures pour réguler cette industrie et empêcher les entreprises d'opérer en toute impunité."

Le statut actuel de Zeuz Global et des autres entreprises enregistrées au Royaume-Uni impliquées dans le recrutement de mercenaires colombiens est incertain. Le gouvernement britannique a annoncé des plans pour revoir ses réglementations sur les entreprises militaires privées, mais il reste à voir si cela entraînera des changements dans l'industrie.

Entre-temps, les groupes de défense des droits de l'homme et les organisations de défense appellent à une surveillance accrue des entreprises opérant dans des zones de conflit et à ce que les gouvernements prennent des mesures pour prévenir l'utilisation de mercenaires dans les violations des droits de l'homme.