iRobot, l'entreprise américaine de robotique derrière les aspirateurs Roomba populaires, a déposé le bilan le 18 décembre 2025 et a annoncé qu'elle serait reprise par son créancier chinois, Neato Robotics. Les actions de l'entreprise ont considérablement chuté dans les jours précédant l'annonce, les investisseurs exprimant leurs inquiétudes quant à la stabilité financière de l'entreprise. Le dépôt de bilan marque la fin de la course de près de quatre décennies d'iRobot en tant qu'entreprise de robotique de premier plan aux États-Unis.

Selon Colin Angle, co-fondateur et ancien PDG d'iRobot, le déclin de l'entreprise est dû à une combinaison de facteurs, notamment la concurrence accrue des entreprises de robotique chinoises et l'incapacité à s'adapter aux préférences changeantes des consommateurs. "Nous avons réagi trop lentement au virage vers des solutions de robotique plus avancées et abordables", a déclaré Angle dans une entrevue. "Nos produits, bien que novateurs, sont devenus considérés comme coûteux et obsolètes, ce qui a finalement entraîné une baisse des ventes et des revenus."

La reprise par Neato Robotics, une entreprise chinoise qui a été un important fournisseur d'iRobot, devrait apporter des changements importants aux opérations et à la gamme de produits de l'entreprise. Neato Robotics a déjà commencé à intégrer la technologie d'iRobot dans ses propres produits, et il est probable que l'entreprise continuera à produire des aspirateurs Roomba sous sa propre marque.

La faillite d'iRobot a des implications importantes pour l'industrie de la robotique aux États-Unis. Le déclin de l'entreprise a suscité des inquiétudes quant à la capacité des entreprises américaines de robotique à concurrencer leurs homologues chinoises, et a déclenché des appels à une augmentation du soutien gouvernemental aux startups de robotique nationales. "La perte d'iRobot est un signal d'alarme pour l'industrie", a déclaré le Dr Lisa Su, une chercheuse en robotique de premier plan au MIT. "Nous devons investir dans la recherche et le développement pour rester à la pointe et nous assurer que les entreprises américaines puissent concurrencer à l'échelle mondiale."

Dans des actualités connexes, les animateurs d'un podcast technologique populaire, Kevin Roose et Casey Newton, ont publié leurs prévisions annuelles pour l'industrie technologique en 2026. Selon leurs prévisions, Apple annoncera une nouvelle ligne de lunettes de réalité augmentée, tandis qu'Amazon lancera une nouvelle ligne de dispositifs intelligents pour la maison. Les animateurs prédisent également que le gouvernement chinois imposera des réglementations plus strictes à l'industrie technologique, ce qui entraînera une baisse significative de la valeur des actions technologiques chinoises.

À l'approche de la saison des fêtes, les animateurs du podcast ont également publié une chanson de Noël à thème technologique, "Hard Forkin' Christmas". La chanson, qui présente un refrain accrocheur et des paroles spirituelles, est une vision humoristique de l'obsession de l'industrie technologique pour l'innovation et la disruption. "Nous espérons que nos auditeurs apprécieront la chanson et passeront une joyeuse saison des fêtes", a déclaré Kevin Roose. "Et qui sait, peut-être que l'année prochaine, nous aurons un miracle de Noël 'hard forkin' et que l'industrie technologique finira par se ressaisir."

La reprise d'iRobot par Neato Robotics devrait être achevée dans les prochains mois, les nouveaux propriétaires de l'entreprise promettant d'investir dans la recherche et le développement pour restaurer l'ancienne gloire de l'entreprise. Cependant, la faillite d'iRobot a laissé de nombreuses questions sur l'avenir de l'industrie de la robotique aux États-Unis, et il reste à voir si le déclin de l'entreprise aura un impact durable sur l'industrie dans son ensemble.