Des scientifiques au Canada ont documenté un cas rare d'une ourse polaire femelle adoptant un nouveau ourson, mettant en lumière les relations complexes entre les prédateurs arctiques les plus puissants. Selon Polar Bears International, un groupe de conservation à but non lucratif, les chercheurs qui suivent une ourse polaire femelle connue sous le nom de X33991 ont remarqué qu'elle avait gagné un deuxième ourson qui avait probablement besoin d'aide. Les chercheurs ont tout d'abord placé un collier GPS sur l'ourse polaire au printemps, et lorsqu'elle a été repérée avec deux oursons d'environ le même âge le mois dernier, ils ont réalisé qu'ils étaient témoins d'un cas d'adoption extrêmement rare.

Evan Richardson, un scientifique de recherche d'Environnement et Changement climatique Canada, a déclaré que les ourses polaires femelles sont de "très bonnes mères" et sont "prêtes à prendre soin et à s'occuper de leurs oursons". Richardson a expliqué que l'instinct des femelles de prendre soin de l'ourson perdu est probablement motivé par leurs instincts maternels, qui sont essentiels à la survie de leurs propres oursons. "C'est un comportement très curieux et un témoignage de la force et de la résilience de ces animaux incroyables", a déclaré Richardson.

L'adoption du nouvel ourson par l'ourse polaire femelle est un événement rare, car les ourses polaires femelles ne s'occupent généralement que de leurs propres oursons. Cependant, dans les cas où un ourson est orphelin ou séparé de sa mère, d'autres femelles peuvent prendre le rôle de soignante. Richardson a noté que ce comportement n'est pas unique aux ours polaires, car d'autres espèces d'ours ont également été connues pour adopter des oursons orphelins.

Les chercheurs qui ont suivi l'ourse polaire X33991 étudient le comportement des ours polaires dans l'Arctique depuis plusieurs années. Leurs recherches ont fourni des informations précieuses sur les dynamiques sociales complexes des ours polaires, y compris leurs habitudes de reproduction, leur utilisation de l'habitat et leurs modèles d'alimentation. L'adoption du nouvel ourson par X33991 est une découverte importante, car elle met en lumière l'importance des ourses polaires femelles dans la survie de leur espèce.

Les chercheurs prévoient de continuer à surveiller X33991 et ses oursons pour en apprendre davantage sur leur comportement et leur utilisation de l'habitat. Les données collectées dans cette étude contribueront à une meilleure compréhension des impacts du changement climatique sur les populations d'ours polaires et éclaireront les efforts de conservation pour protéger ces animaux incroyables.