Según Zhen Qiu, un investigador involucrado en el proyecto, el sistema utiliza nanopartículas de dispersión Raman mejorada por superficie (SERS) que se unen a marcadores tumorales específicos. Estas nanopartículas amplifican las débiles señales de luz emitidas por las células cancerosas, lo que permite al sistema de imagen detectar incluso las señales más tenues. "Nuestro objetivo es hacer que esta tecnología sea más accesible y práctica para su uso clínico", dijo Qiu. "Creemos que tiene el potencial de revolucionar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer".

El nuevo sistema de imagen se basa en una técnica de espectroscopía Raman que mide los modos vibratorios de las moléculas. Al analizar las señales de luz emitidas por las nanopartículas SERS, el sistema puede identificar patrones moleculares específicos asociados con tejido canceroso. Este enfoque es más sensible que las tecnologías de imagen existentes, que a menudo se basan en tintes fluorescentes u otros agentes de contraste que pueden ser tóxicos o difíciles de administrar.

El desarrollo de esta tecnología es significativo, ya que podría permitir la detección temprana del cáncer y un diagnóstico más preciso. Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, con millones de nuevos casos diagnosticados cada año. La detección temprana es crucial para un tratamiento eficaz y mejores resultados para los pacientes.

Los investigadores creen que su tecnología podría ser utilizada en una variedad de entornos clínicos, incluyendo hospitales y clínicas. Actualmente están trabajando para perfeccionar el sistema y hacerlo más fácil de usar para los profesionales médicos. "Estamos emocionados con el potencial de esta tecnología para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer", dijo Qiu. "Estamos comprometidos a hacer que esté disponible para la comunidad médica lo antes posible".

El nuevo sistema de imagen aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, pero ya ha mostrado resultados prometedores en pruebas de laboratorio. Los investigadores planean realizar estudios adicionales para validar la tecnología y explorar sus posibles aplicaciones. Con su alta sensibilidad y especificidad, esta tecnología podría convertirse en una herramienta valiosa en la lucha contra el cáncer, permitiendo la detección temprana y un tratamiento más eficaz.