El mecanismo de ajuste de fronteras por carbono (CBAM) de la Unión Europea está a punto de entrar en vigor pleno el 1 de enero de 2026, imponiendo un precio al carbono a muchos productos importados que entran en la UE. La regulación, que comenzó una fase de prueba en 2023, tiene como objetivo evitar que las empresas reubiquen su producción en países con normas climáticas más laxas, garantizando una competencia leal entre empresas de la UE y no de la UE, al mismo tiempo que incentiva la descarbonización global.

Según funcionarios de la UE, el CBAM cobrará a los importadores por los gases de efecto invernadero emitidos durante la producción de ciertos materiales intensivos en carbono, con cargos más altos para los productos que provienen de países con normas climáticas más débiles. Esto significa que los productores deberán demostrar que sus productos no son demasiado intensivos en carbono para venderlos a la UE. El objetivo es nivelar el campo de juego y promover una economía global más sostenible.

La política climática de la UE ha sido bien recibida por los grupos ambientales, que la ven como un paso crucial hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. "Este es un gran avance en la lucha contra el cambio climático", dijo María Rodríguez, directora ejecutiva de la Oficina Europea del Medio Ambiente. "El CBAM ayudará a prevenir que las empresas trasladen su contaminación a otros países y creará un campo de juego nivelado para las empresas que priorizan la sostenibilidad".

Sin embargo, algunos críticos argumentan que la regulación castigará injustamente a los países en desarrollo que carecen de los recursos para implementar políticas climáticas más estrictas. "Entendemos el objetivo de la UE de reducir las emisiones, pero no podemos permitirnos pagar los costos de carbono impuestos por el CBAM", dijo un portavoz de la Unión Africana. "Esto solo servirá para ampliar la brecha económica entre los países desarrollados y en desarrollo".

El CBAM es parte de los esfuerzos más amplios de la UE para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y transitar hacia una economía de bajas emisiones de carbono. La UE ha establecido el objetivo de ser neutra en carbono para 2050, y el CBAM se considera un componente clave de esta estrategia. La regulación también se espera que tenga un impacto significativo en el comercio global, ya que las empresas se adaptan a los nuevos costos de carbono y buscan cumplir con las normas climáticas de la UE.

A medida que el CBAM entre en vigor pleno en 2026, las empresas y gobiernos de todo el mundo estarán observando de cerca para ver cómo se desarrolla. La regulación se espera que tenga consecuencias de gran alcance para el comercio global y el medio ambiente, y su éxito dependerá de su capacidad para equilibrar las necesidades de diferentes países e industrias.