Rocket Lab USA, una subsidiaria de la empresa aeroespacial privada Rocket Lab, recibió un contrato principal de la Agencia de Desarrollo Espacial de EE. UU. (SDA) para diseñar y fabricar 18 satélites para el programa de la Capa de Seguimiento Tranche 3 de la agencia. El contrato, valorado en $816 millones, es el más grande de la empresa hasta la fecha y marca una expansión significativa de su presencia en el sector de la defensa. Los satélites estarán equipados con sensores de alerta, seguimiento y defensa de misiles avanzados, lo que permitirá a la SDA proporcionar capacidades de defensa críticas al ejército de EE. UU.

Según un comunicado de Rocket Lab, el contrato es un testimonio de la capacidad de la empresa para entregar sistemas espaciales complejos que satisfacen las necesidades del gobierno de EE. UU. "Estamos orgullosos de haber sido seleccionados por la SDA para entregar esta capacidad crítica", dijo Peter Beck, CEO de Rocket Lab. "Nuestro equipo ha trabajado incansablemente para desarrollar la experiencia y las capacidades necesarias para apoyar la misión de la SDA, y esperamos con interés seguir apoyando sus esfuerzos".

El contrato es separado de un premio existente de $515 millones para entregar satélites para el programa de la Capa de Transporte-Beta Tranche 2 de la SDA, que tiene como objetivo proporcionar una red de comunicaciones por satélite en órbita terrestre baja que envía datos cifrados y de baja latencia al ejército. En total, Rocket Lab tiene contratos con la SDA valorados en más de $1.300 millones.

La expansión de Rocket Lab en el sector de la defensa es un desarrollo significativo en la historia de la empresa. Fundada en 2006, Rocket Lab se centró inicialmente en lanzar pequeños satélites a la órbita utilizando su cohete Electron. Sin embargo, en los últimos años, la empresa ha diversificado sus ofertas para incluir una gama de sistemas y servicios espaciales, incluida la fabricación de satélites y sistemas de seguimiento terrestre.

Los expertos de la industria dicen que el éxito de Rocket Lab en el sector de la defensa es un testimonio de la capacidad de la empresa para adaptarse y innovar en un mercado en constante evolución. "La entrada de Rocket Lab en el sector de la defensa es un desarrollo significativo, y destaca la capacidad de la empresa para entregar sistemas espaciales complejos que satisfacen las necesidades del gobierno de EE. UU.", dijo un analista. "A medida que la industria espacial continúa evolucionando, podemos esperar ver a más empresas como Rocket Lab expandiendo su presencia en el sector de la defensa".

Se espera que el contrato se complete dentro de los próximos dos años, con el lanzamiento de los primeros satélites en 2025. Rocket Lab ha declarado que planea seguir presentando ofertas para iniciativas del Departamento de Defensa de varios miles de millones de dólares, incluido el programa Golden Dome.