Corea del Norte presentó el casco terminado de lo que describió como un submarino estratégico de misiles guiados de propulsión nuclear, en medio de crecientes tensiones con Corea del Sur por los avances militares. El anuncio coincidió con la condena de Corea del Norte a los planes de Corea del Sur de construir su propio submarino de propulsión nuclear, calificándolo como una amenaza para la seguridad.

Kim Jong-un, el líder de Corea del Norte, había identificado previamente el desarrollo de un submarino nuclear como un proyecto clave de armas durante el congreso del Partido de los Trabajadores en 2021. Los medios estatales habían publicado imágenes en marzo que mostraban el buque en construcción. El jueves, los medios estatales publicaron fotografías de Kim inspeccionando el casco terminado.

La presentación ha provocado preguntas de funcionarios y analistas externos con respecto a la capacidad de Corea del Norte para adquirir las tecnologías y los componentes complejos necesarios para un submarino nuclear. Persisten las preocupaciones sobre el origen y la implementación del pequeño reactor nuclear necesario para alimentar el buque. A pesar de estas preocupaciones, la presentación sugiere un progreso en el programa de submarinos nucleares de Corea del Norte, aunque no se ha anunciado un cronograma para su finalización y despliegue.

Hong Min, un investigador, declaró que el casco terminado y soldado indica la probable instalación de un reactor nuclear.

El desarrollo se produce en el contexto de una carrera armamentista en curso entre Corea del Norte y Corea del Sur, que se extiende al dominio submarino. Ambas naciones están invirtiendo en tecnologías militares avanzadas, lo que contribuye a aumentar las tensiones regionales. La falta de transparencia en torno al programa nuclear de Corea del Norte y sus actividades de desarrollo de armas sigue alimentando la preocupación y el escrutinio internacionales.