নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানীরা একটি লুকানো, অত্যন্ত বিষাক্ত প্রোটিন চিহ্নিত করেছেন যা বলে মনে হচ্ছে আলঝেইমার রোগ সৃষ্টি করে, একটি অগ্রগতি যা সম্ভাব্যভাবে স্মৃতিশক্তি হারানোর আগেই অবস্থাটি থামাতে পারে। গবেষকরা দেখতে পেয়েছেন যে একটি পরীক্ষামূলক ওষুধ, এনইউ-৯, ইঁদুরে এই প্রাথমিক ক্ষতি ব্লক করে এবং রোগের অগ্রগতির সাথে সম্পর্কিত প্রদাহ কমায়। লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হওয়ার আগেই চিকিত্সাটি দেওয়া হয়েছিল, রোগটিকে এর প্রাথমিক পর্যায়ে লক্ষ্য করে।

অধ্যয়নের প্রধান গবেষক ডাঃ মারিয়া রোড্রিগুয়েজের মতে, "আমাদের ফলাফলগুলি নির্দেশ করে যে আলঝেইমার রোগ আগে ভাবা থেকেও অনেক আগে শুরু হতে পারে, মস্তিষ্কে একটি লুকানো বিষাক্ত প্রোটিন দ্বারা চালিত। এই প্রোটিন, যাকে আমরা 'টাউ-১' বলে অভিহিত করেছি, বলে মনে হচ্ছে রোগের অগ্রগতিতে একটি মূল ভূমিকা পালন করে।" ডাঃ রোড্রিগুয়েজ জোর দিয়েছেন যে এই প্রোটিনের আবিষ্কার এবং এনইউ-৯ এর বিকাশ আলঝেইমার রোগ প্রতিরোধ এবং চিকিত্সার জন্য নতুন আশা প্রদান করে।

অধ্যয়নটি, একটি নেতৃস্থানীয় বৈজ্ঞানিক জার্নালের সাম্প্রতিক সংখ্যায় প্রকাশিত, ইঁদুরে এনইউ-৯ প্রয়োগ করা জড়িত ছিল আলঝেইমারের লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হওয়ার আগে। ফলাফলগুলি দেখায় যে চিকিত্সাটি উল্লেখযোগ্যভাবে প্রদাহ কমিয়েছে এবং মস্তিষ্কে বিষাক্ত প্রোটিনের জমাট বাধা প্রতিরোধ করেছে, রোগের মূল বৈশিষ্ট্য। "এই ফলাফলগুলি অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক," বলেছেন লস অ্যাঞ্জেলেসের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন স্নায়ুবিজ্ঞানী ডাঃ জন টেইলর। "যদি এনইউ-৯ মানুষে কার্যকর হওয়ার প্রমাণ দেওয়া যায়, তবে এটি সম্ভাব্যভাবে লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হওয়ার আগেই আলঝেইমার রোগ প্রতিরোধ করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।"

আলঝেইমার রোগ একটি জটিল অবস্থা যা বিশ্বব্যাপী লক্ষ লক্ষ মানুষকে প্রভাবিত করে, সাধারণত ৬৫ বছরের বেশি বয়সী লোকেদের মধ্যে লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হয়। যাইহোক, গবেষণায় পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে রোগটি লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হওয়ার আগে বছর বা এমনকি দশকেরও আগে শুরু হতে পারে, মস্তিষ্কে অন্তর্নিহিত পরিবর্তন যা ইমেজিং এবং অন্যান্য পরীক্ষার মাধ্যমে সনাক্ত করা যেতে পারে। টাউ-১ এবং এনইউ-৯ এর আবিষ্কার আলঝেইমার প্রতিরোধ ও চিকিত্সার একটি নতুন পদ্ধতি প্রদান করে, একটি যা রোগটিকে এর প্রাথমিক পর্যায়ে লক্ষ্য করে।

যদিও অধ্যয়নের ফলাফলগুলি আশাব্যঞ্জক, মানুষে এনইউ-৯ এর নিরাপত্তা এবং কার্যকারিতা নির্ধারণ করতে আরও গবেষণা প্রয়োজন। ডাঃ রোড্রিগুয়েজ এবং তার দল বড় প্রাণী মডেল এবং শেষ পর্যন্ত মানব ক্লিনিকাল পরীক্ষায় ওষুধটি পরীক্ষা করার জন্য আরও অধ্যয়ন পরিচালনা করার পরিকল্পনা করছে। "আমরা আলঝেইমারে আক্রান্ত লোকেদের জীবনে পার্থক্য আনতে এনইউ-৯ এর সম্ভাবনা সম্পর্কে উত্সাহিত," বলেছেন ডাঃ রোড্রিগুয়েজ। "কিন্তু আমাদের মানুষে এর নিরাপত্তা এবং কার্যকারিতা নিশ্চিত করতে আরও গবেষণা করতে হবে।"

অধ্যয়নটি ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ এবং আলঝেইমার অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল এবং ফলাফলগুলি নেচার মেডিসিন জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল। গবেষকরা আশা করেন যে তাদের ফলাফলগুলি আলঝেইমার রোগের জন্য নতুন চিকিত্সার বিকাশের দিকে পরিচালিত করবে, যেগুলি লক্ষণগুলি প্রদর্শিত হওয়ার আগেই অবস্থাটি প্রতিরোধ করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।