ভেনেজুয়েলার জাতীয় পরিষদ মঙ্গলবার একটি আইন পাস করেছে যা ব্লকেড এবং জলদস্যুতার কার্যকলাপের সমর্থন বা অর্থায়নে জড়িতদের জন্য কঠোর শাস্তির বিধান করে, যার মধ্যে ২০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভেনেজুয়েলার সাথে সম্পর্কিত তেল ট্যাঙ্কার বাজেয়াপ্ত করার পরে এই আইনটি অনুমোদিত হয়েছিল, যা প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর সরকার আইনহীন জলদস্যুতার কাজ হিসাবে নিন্দা করেছে।

আইনপ্রণেতাদের মতে, এই আইনটি জাতীয় অর্থনীতি রক্ষা করতে এবং জনসংখ্যার জন্য জীবনযাত্রার মান ক্ষয় রোধ করতে চায়। আইনপ্রণেতা জিউসেপ আলেসান্দ্রেলো জাতীয় পরিষদের সামনে আইনটি উপস্থাপন করেছিলেন, বলেছিলেন যে "এই আইনটি জাতীয় অর্থনীতি রক্ষা করতে এবং জনসংখ্যার জন্য জীবনযাত্রার মান ক্ষয় রোধ করতে চায়।" মাদুরোর শাসক দল নিয়ন্ত্রিত জাতীয় পরিষদ আইনটির পক্ষে ভোট দেয়।

এই আইনটি ব্যক্তি এবং সংস্থাগুলিকে লক্ষ্য করে যারা ব্লকেড এবং জলদস্যুতাকে আর্থিক বা লজিস্টিক সহায়তা প্রদান করে, যা ভেনেজুয়েলার সরকার তার জাতীয় নিরাপত্তা এবং অর্থনীতির জন্য একটি হুমকি হিসাবে বিবেচনা করে। আইন লঙ্ঘনের জন্য শাস্তির মধ্যে ২০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড, জরিমানা এবং সম্পদ বাজেয়াপ্ত করা অন্তর্ভুক্ত। এই আইনটি জলদস্যুতা এবং ব্লকেডের মামলা তদন্ত ও বিচারের জন্য একটি বিশেষ কমিটি প্রতিষ্ঠা করে।

ভেনেজুয়েলার সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকাণ্ডের সমালোচনা করেছে, যা তারা তার অর্থনীতিকে শ্বাসরোধ করার এবং তার সার্বভৌমত্বকে ক্ষুণ্ন করার একটি প্রয়াস হিসাবে দেখে। মাদুরো বারবার মার্কিন ব্লকেডকে একটি অর্থনৈতিক যুদ্ধের একটি রূপ হিসাবে নিন্দা করেছেন। অন্যদিকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যুক্তি দিয়েছে যে তার কর্মগুলি ভেনেজুয়েলার সরকারকে তার সামরিক এবং স্বৈরাচারী শাসনকে অর্থায়ন করার জন্য তেল রাজস্ব ব্যবহার করা থেকে বিরত রাখার জন্য প্রয়োজনীয়।

আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের দ্বারা আইনটি মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছে। কেউ কেউ এই পদক্ষেপটিকে ভেনেজুয়েলার অর্থনীতি রক্ষা করার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসাবে স্বাগত জানিয়েছে, যখন অন্যরা মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং বিরোধী দলগুলিকে লক্ষ্য করার সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই আইন সম্পর্কে মন্তব্য করেনি, তবে ভেনেজুয়েলার সরকারের বিরুদ্ধে তার অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা বজায় রেখেছে।

আইনটি অবিলম্বে কার্যকর হবে, এবং ভেনেজুয়েলার সরকার এটি কঠোরভাবে প্রয়োগ করার অঙ্গীকার করেছে। আইন দ্বারা প্রতিষ্ঠিত বিশেষ কমিটি জলদস্যুতা এবং ব্লকেডের মামলা তদন্ত শুরু করবে, এবং যারা দোষী সাব্যস্ত হবে তাদের কঠোর শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে। এই আইনটিকে ভেনেজুয়েলার সরকারের অর্থনীতি ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার প্রচেষ্টার একটি মূল উপাদান হিসাবে দেখা হচ্ছে মার্কিন চাপের মুখে।