مررت الجمعية الوطنية في فنزويلا قانونًا يوم الثلاثاء يفرض عقوبات قاسية على من يدعم أو يساعد في تمويل الحصار وأعمال القرصنة، بما في ذلك ما يصل إلى 20 عامًا في السجن. وتمت الموافقة على التشريع بعد أن استولت الولايات المتحدة على ناقلات النفط المرتبطة بفنزويلا، وأعمال التي أدانها حكومة الرئيس نيكولاس مادورو بأنها أعمال قرصنة غير قانونية.

وفقًا للمشرعين، يهدف القانون إلى حماية الاقتصاد الوطني وتجنب تدهور مستويات المعيشة للسكان. وقدم عضو البرلمان جوزيبي أليساندريلو القانون أمام الجمعية الوطنية، مشيرًا إلى أن "هذا القانون يهدف إلى حماية الاقتصاد الوطني وتجنب تدهور مستويات المعيشة للسكان". وأيدت الجمعية الوطنية، التي تسيطر عليها حزب مادورو الحاكم، التشريع.

يستهدف القانون الأفراد والكيانات التي توفر الدعم المالي أو اللوجستي للحصار وأعمال القرصنة، والتي تعتبرها الحكومة الفنزويلية تهديدًا لأمنها الوطني واقتصادها. وتشمل العقوبات على انتهاك القانون ما يصل إلى 20 عامًا في السجن، وغرامات، ومصادرة الأصول. كما يحدد القانون لجنة خاصة للتحقيق في قضايا القرصنة والحصار ومقاضاتها.

لقد انتقدت الحكومة الفنزويلية الإجراءات الأمريكية، التي تراها محاولة لخنق اقتصادها وتحدي سيادتها. وأدان مادورو مرارًا وتكرارًا الحصار الأمريكي باعتباره شكلًا من أشكال الحرب الاقتصادية. ومن ناحية أخرى، ادعت الولايات المتحدة أن إجراءاتها ضرورية لمنع حكومة فنزويلا من استخدام إيرادات النفط لتمويل جيشها ونظامها الاستبدادي.

وأثارت هذه القاعدة ردود فعل متباينة من قبل المراقبين الدوليين. ورحب بعضهم بالخطوة باعتبارها خطوة ضرورية لحماية اقتصاد فنزويلا، في حين أعرب آخرون عن قلقهم بشأن إمكانية حدوث انتهاكات لحقوق الإنسان واستهداف جماعات المعارضة. ولم تعلق الولايات المتحدة على القانون، لكنها واصلت الحفاظ على عقوباتها الاقتصادية ضد حكومة فنزويلا.

من المقرر أن يبدأ القانون سريانه على الفور، وتعهدت الحكومة الفنزويلية بفرضه بدقة. وسوف تبدأ اللجنة الخاصة المنشأة بموجب القانون في التحقيق في قضايا القرصنة والحصار، وستواجه تلك التي تُدان عقوبات شديدة. ويُعتبر القانون مكونًا رئيسيًا في جهود الحكومة الفنزويلية لحماية اقتصادها وسيادتها في مواجهة الضغط الأمريكي.